Компютърът, това необходимо оборудване в ежедневието, което е известно и под името компютър или компютър, е електронна машина, която позволява да се обработват и събират данни. Терминът идва от латински computare ("изчисли").

Ако потърсим точната дефиниция на термина "компютър", ще открием, че това е електронна машина, способна да приема, обработва и връща резултати въз основа на определени данни и че за да изпълни тази задача, тя има средства за вход и изход. От друга страна, компютърната система се състои от две подсистеми, които получават имената на софтуера и хардуера, първата се състои от логическата част на компютъра (програми, приложения и т.н.), втората във физическата част (елементите, които я формират). като майка, фен, RAM).

За работата си компютърът изисква компютърни програми (софтуер), които предоставят конкретни данни, необходими за обработката на информацията. След като се получи желаната информация, тя може да се използва вътрешно или да се прехвърли на друг компютър или електронен компонент.

Най-общо казано, компютърът се състои от монитора, клавиатурата, мишката, кулата (където се намират твърдият диск и другите хардуерни компоненти) и принтера, като всеки изпълнява определена функция. От друга страна, това устройство е готово да изпълнява главно две функции: да реагира на определена система от команди по бърз начин и да изпълнява програми, които се състоят от серия от предварително записани инструкции.

Софтуерът на компютъра е един от основните елементи за неговата работа, неговата операционна система, която се състои от голяма платформа, където могат да се изпълняват програми, приложения или инструменти, които служат за изпълнение на различни задачи.

Хардуерът, от друга страна, се формира от паметта (тя позволява да се съхраняват данни и програми), входни устройства (за въвеждане на данните в компютъра, например: мишка и клавиатура), изходни устройства (за визуализиране на данните, например: екран или принтер) и CPU (мозък на компютъра, където се изпълняват инструкциите). Акронимът е английската форма на централен процесор.

Първите компютри се появяват в средата на миналия век, тъй като тогава те не са спрели производството, нараствайки скоковете. Въпреки това, повечето компютри днес все още спазват архитектурата Eckert-Mauchly, публикувана от Джон фон Нойман и създадена от Джон Преспер Екерт и Джон Уилям Маучли .

Тази архитектура представя четири основни раздела в компютъра: логическата и аритметичната единица ( аритметична логическа единица - ALU ), контролната единица, паметта (последователност от клетки за съхранение, които имат номер, където всяка клетка представлява известна единица информация като бит) и входните и изходните устройства. Всички тези части са свързани с група кабели, наречени автобуси.

Връзките вътре в компютъра се наричат ​​електронни схеми; най-сложните са тези, включени в чиповете на съвременните микропроцесори, които имат много мощна ALU вътре. Всеки микропроцесор може да има множество ядра и те на свой ред с множество изпълнителни единици (всеки от тях има различно ALU).

Трябва да се отбележи, че веригите заедно с тези компоненти, свързани с тях, позволяват да се изпълняват различни последователности или рутинни инструкции, наредени от потребителя. Тези последователности са систематизирани в съответствие с широк спектър от практически и специфични приложения, в процес, който се нарича програмиране.

Според начина, по който компютърът работи, данните, които получава, могат да бъдат наречени: цифрови, аналогови или хибридни . Цифровите обработват данните, които работят на базата на специални букви и символи, аналоговите ги използват с помощта на обща скала и хибридите използват и двете форми.

Има няколко вида компютри: Микрокомпютри (малки устройства, които могат да получават програмиране, в тази класификация влизат компютри или настолни компютри), миникомпютри (средни и малко по-скъпи от PC), maxicomputadoras (служат за управление на много устройства едновременно, в тази класификация идват т.нар. мейнфрейм) и суперкомпютри (са най-бързите и най-скъпите, използваните за реализиране на мащабни проекти като филми или видео игри от последно поколение)

Някои примери за фрази с тази концепция: "Баща ми ми даде компютър, когато навърших петнадесет", "Не знам какво да правя: компютърът ми се счупи", "Имам четири нови игри на компютъра" .