Тишината идва от латинското silentĭum и се отнася до въздържанието от говорене или отсъствието на шум . Мълчанието е също паравербален ресурс, който може да се използва в средата на комуникацията .
В средата на разговор, тишината може да има различни значения, като например част от нормалната пунктуация на изречението или драматично натоварване. В този смисъл можем да разграничим обективната тишина (липсата на звук без друга конотация) и субективното мълчание (рефлексивната пауза или извършена, за да се подчертае казаното по-рано или по-късно).
Например: "След няколко минути монолог, Лопес направи тихо мълчание и най-накрая предаде решението си:" Оставям се, напускам компанията ", " Мария изкрещя на нея, когато изведнъж потъна в мълчание за болка в гърдите . "
Мълчанието, от друга страна, може да бъде намаление или липса на шум в определена среда или момент : "Тишината на нощта уплаши младата жена", "Баща ми винаги казваше, че няма нищо по-релаксиращо от мълчанието на планината . "
В допълнение към всичко това бихме искали да подчертаем факта, че има поредица от изрази, които използваме по разговорен начин и които използват съответния термин. Такъв би бил случаят например с насловната фраза "в мълчание", която се използва, за да се изрази, че нещо се прави, без да се прави какъвто и да било жалба.
По същия начин има и словесна фраза „налагай някой мълчание”. С нея се опитва да установи, че човек или институция принуждава друг да бъде тих или да запази определени чувства към себе си.
В този смисъл трябва да подчертаем съществуването на така наречения закон на мълчанието. Това не е законодателна норма като такава, а процедура в затворите, която се провежда в различни затвори, като Алкатраз, като метод за психологическо мъчение.
По-конкретно, този закон постановява, че затворниците трябва да бъдат тихи 24 часа в денонощието и да не могат да разговарят помежду си. Така всеки, който наруши това задължение, трябваше да бъде подложен на редица важни наказания.
Подобен, но различен е случаят с някои религиозни, по-специално с закриването. Те обикновено принадлежат към заповеди за затваряне, които са тези, в които е установено, че техните сестри са заключени в манастир, където мълчанието трябва да царува по всяко време и където влизането на хора отвън е забранено.
В областта на музиката тишината е знак, който показва продължителността на паузата . Всички музикални ноти имат собствено мълчание, чиито стойности съответстват на продължителността на всяка нота. Възможно е да зададете тишина като бележка, която не се изпълнява.
Други употреби на понятието мълчание са свързани с пропускане или липса на нещо в писмена форма и с пасивността на властите преди искането на съдебната власт : „Мълчанието на пресата срещу фактите за корупция изненада някои сектори от населението“.