За да се разбере смисъла на термина капилярност, на първо място е необходимо да се открие нейният етимологичен произход. В този случай можем да кажем, че това е дума, която идва от латински и е резултат от сумата от три компонента на този език:
- Съществителното „capilus“, което може да се преведе като „коса“.
- Суфиксът "-aris", който е еквивалентен на "по отношение на".
- Суфиксът "-dad", който се използва за обозначаване на "качество".

Капилярността се отнася до явлението, което причинява на повърхността на флуида, когато е в контакт с твърдо тяло, да се издигне или да падне в зависимост от това дали е мокрел въпросния елемент.

Концепцията произтича от капиляра, който в един от неговите значения напомня за много фин канал. Също така се казва, че явлението е капилярно, когато се произвежда чрез капилярност.

Може да се каже, че това свойство зависи от повърхностното напрежение на течността, което води до съпротивление на течността при увеличаване на нейната повърхност. Повърхностното напрежение, от своя страна, е свързано с кохезията на флуида.

В зависимост от повърхностното напрежение, течността може да падне или да се повиши през капилярната тръба . Това явление е това, което ние познаваме като капилярност.

Когато кохезията между молекулите е по-малка от адхезията на течността към тръбата, течността се смазва и следователно се издига през тръбопровода. Това повишаване ще продължи, докато повърхностното напрежение се балансира в резултат на теглото на флуида.

От друга страна, ако молекулярната кохезия на течността е по - голяма от адхезията към тръбата, повърхностното напрежение причинява спад в течността.

Капилярността води до покачване на водата в капилярната тръба. Ето защо растенията могат да абсорбират подземните води. Явлението, напротив, кара живакът да се спуска в стъклен канал.

Кривата, която се генерира на повърхността на флуида като реакция към повърхността на контейнера, се нарича менискус . Менискусът е вдлъбнат, когато молекулите на флуида и тези на тръбата са привлечени (както в случая на вода в стъклен съд) и изпъкнали, ако се случи обратното (живакът в стъклена тръба).

Освен това капилярността е много често използван термин в областта на строителството. По този начин се използва за обозначаване на специфичен проблем, който може да се появи в сгради и домове. Имаме предвид така наречената влажност чрез капилярност.

Този проблем възниква, защото водата, която съществува в земята, върху която е извършена конструкцията, е много и това означава, че тя се изпарява в областите, които се изплъзват и че тя се намира в тавани и стени. Обичайното нещо е, че се показва през тъмни петна, с влага в така наречените подложки и дори с издуване на боята. Проявите на всички тези, които в по-голяма или по-малка степен развалят образа на къщата или на самия обект.

За да бъде елиминиран този проблем на капилярността и влажността, ще остане да се извърши изчерпателен анализ на конструкцията, за да се знаят причините и да се предприемат подходящи мерки. Сред тези алтернативи би било да се извърши добра изолация чрез хидроизолация на засегнатите стени и тавани.