Етимологията на фоликула идва от латинската дума follicŭlus, която се отнася до малка торбичка. В областта на анатомията, фоликула се нарича жлеза, разположена на повърхността на лигавиците или кожата .

Във вътрешността на яйчниците, от друга страна, се появяват овариални фоликули . Това са ооцити (гаметоцити), които са заобиколени от диплоидни клетки, увити в клетки от структурата, известна като тиково дърво.

Яйчниковите фоликули се развиват и подпомагат процеса, който позволява овулацията на всеки ооцит. Тези овариални фоликули, които достигат до най-важния растеж и зрялост, се наричат Граафови фоликули, име, което е свързано с доктора, който ги е открил през 17-ти век : Regnier de Graaf .

Следователно фоликулите на Graaf са зрели фоликули, които предполагат кулминацията на фоликулогенезата . В тях са ооцитите, които при пристигане на овулацията напускат яйчника и отиват към фалопиевата тръба. Там, в контекста на сексуална връзка между мъж и жена, те могат да срещнат сперматозоиди, произвеждащи оплождане .

За ботаниката, накрая, фоликулите са ядки от някои растения на покритосеменни растения, които при отваряне от едната страна освобождават семената, съдържащи се в тяхната кухина.