Първото нещо, което трябва да се направи, за да се разбере смисълът на посмъртен термин, е да се установи неговия етимологичен произход. В този смисъл можем да кажем, че той произтича от латински, от думата "postumus", която е превъзходна на "пост" и която може да бъде преведена като "последната".
Постумът е това, което се случва в обществото, след като създателят му вече е починал. Например: "Посмъртна работа на Карлос Фуентес, мексикански писател, починал през 2012 г., ще пристигне утре в книжарниците", "Германската певица записва албум, който след трагичния инцидент, в който е загубил живота си, ще бъде публикуван посмъртно. ", " Искам да продам всичките си картини сега, тъй като не се интересувам от посмъртения бизнес " .
Да вземем случая с романист, който по време на смъртта си имаше две непубликувани произведения. Ако вашият издател или хората, които имат права върху вашата работа, решат да пуснат тези романи за продажба, това ще бъдат посмъртни книги на починалия. Понякога има автори, които умират с недовършени творби, които във всеки случай се публикуват посмъртно.
В областта на литературата откриваме множество произведения, които са публикувани посмъртно и са постигнали голям успех, който авторите им не са успели да се насладят. По-специално сред най-значимите примери са "Дневникът на Анна Франк", написана от Анна Франк; трилогията "Милениум", от Stieg Larsson; "Процесът", от Франк Кафка; "El príncipe", от Nicolás Machiavelli; "Къщата на Бернарда Алба", от Федерико Гарсия Лорка или "La conjura de los focios" от Джон Кенеди Тоул.
В света на киното се случва същото. Така през последните години изчезнали известни актьори, които не са били в състояние да гледат филми, които са излъчени. Такъв би бил случаят например с Филип Сеймур Хофман с "Най-търсения човек".
Нещо подобно се случва и с музиканти. Вероятно, когато една певица умре, той е оставил нередактирани записи. Ако тези песни стигнат до пазара, те могат да бъдат определени като посмъртни произведения на въпросния художник.
Дарението, което се дава на починалия, също се счита за посмъртно. Да предположим, че президентът на клуб, който ще бъде на възраст през юни, умира през април (т.е. два месеца преди рождения си ден). Когато пристигне денят на раждането му, вероятно членовете на клуба и неговите спътници на борда на директорите решават да извършат акт в негова чест, който ще бъде конституиран като посмъртна почит .
Също така трябва да сме наясно, че посмъртното е и име на човек. Така например той е герой в пиесата "Cimbelino" на Уилям Шекспир, но е и римски император. В частност, имаме предвид първия император на галската империя.
И това, без да забравяме, че е имало и Постхумус Цезар, внук на император Цезар Август и син на Марко Випсанио Агрипа. Той е кръстен на факта, че баща му е починал преди да се роди.