Произхождайки от латинската атернус, идеята за вечното описва това, което няма начална или крайна точка . Терминът е свързан с безсмъртието, с това, което няма граници и безкрайността . Например: "Планетата не е вечна: експертите вече знаят, че рано или късно ще се срине", "Бих искал кучето ми да е вечно, но истината е, че аз бях в състояние да се наслаждавам на компанията му повече от петнадесет години", "Никой не е вечен в този клуб, така че трябва да знаеш кога да оставиш място за нови играчи . "

Вечността е представа за философски характер, която е свързана с съществуването, което не е оформено във времето . От гледна точка на Аристотел, времето, материята и движението, тъй като те винаги са съществували, могат да се считат за вечни.

Религията се е отразила и върху вечното състояние, което се приписва на Бога . Свети Августин, в тази рамка, твърди, че времето се измерва само в параметрите на вече установената вселена; Следователно Бог съществува без ограничение във времето (защото за Върховния Бит не съществуват минали времена или бъдещи моменти: има значение само настоящето).

От друга страна, числата и математическите отношения могат да се считат за вечни, тъй като съществуват независимо от времето. Това показва, че вечността надхвърля вярванията.

В известен смисъл нищо не може да се случи във вечността, тъй като всички действия, както ги разбираме, имат минало, настояще и бъдеще. Не можете например да ударите топката във вечността, тъй като движението на крака и преместването на топката предполагат постоянно действие.

В разговорния език вечното е това, което се повтаря много често или се удължава прекомерно : "Всеки път, когато отида при зъболекаря, чакането става вечно", "Доволен съм от вечните дискусии с Мигел" .

Вечното в Марсел Пруст

През цялата история на литературата са публикувани множество произведения, които са докоснали темата. Преди всичко това е концепция, която присъства много в класическата литература, където авторите обхващат дълбоки теми от духовен характер, опитвайки се да достигнат до истинската същност на човека. Един от авторите, който се обърна към темата от удивителна гледна точка, е Марсел Пруст в неговата работа " По пътя на Суон ".

В този роман френският автор представя концепция за вечността, недостижима от разума. Тя го показва като нещо, което не може да бъде обяснено с думи, но което е способно да промени хода на живота ни. Тя не се отнася до преходни и банални чувства, както искаха да вярват критиците на неговото време, а до дълбока връзка с нашата истинска същност, с универсалния дух, който може да ни позволи да разберем, че настоящето, в което стоим, е вечно, че в случая остава завинаги, тя е незаличима.

В тази идея за вечността разбирането на друго понятие, времето става съществено. Според Пруст и двете са тясно свързани. Той твърди, че има два начина за противопоставяне и разбиране на тайната на времето : като циклична непрекъснатост, разчитаща на понятието chronos, което различните автори са определили или като събитие на удовлетворение, състояние, чрез което истинското щастие може да бъде постигнато.

И докато това понятие изглежда мистично и дори религиозно, то се отнася до нещо, което надхвърля религията и всички емоции, нещо скрито в природата на всяко живо същество: това, което я кара да се бори за оцеляване и това ще го отведе до максимум пълнота, ако човек желае.