Проблемите са недостатъци или неуспехи, които възникват в различни контексти и изискват решение. Може да се разбере, че проблемът е бариера, която трябва да се преодолее, за да се постигне целта.

Разследването, от друга страна, е изследване или търсене, разработено с цел повишаване на знанията за определен въпрос. Когато проучва, човек анализира различни въпроси, извършва експерименти, търси доказателства и т.н.

Важно е да се подчертае, че понятието за изследователски проблеми обикновено не се отнася до неудобството, което възниква в изследователската работа, а е свързано с конкретното явление, което е предназначено да проучи.

Следователно един изследователски проблем е това, което искате да обясните от задачата на изследователя. Неговото значение като "проблем" е свързано с факта, че като цяло целта на едно изследване е да осигури решение : това, което се изследва, по този начин предполага, че проблемът трябва да бъде решен.

С други думи, защо научните изследвания, които се появяват след поставената от изследователя диагноза за явление, процес или факт, които не могат да обяснят или не осъзнават причините и / или ефектите му.

Основно и необходимо е лицата, отговорни за проучване или проект, да определят изследователския проблем. А това зависи от качеството на получените отговори, т.е. от въпросния резултат. Следователно тя трябва да се определя въз основа на критерии като наблюдение, дедукция, хипотеза, индукция или дори прогнози.

В допълнение към всичко изложено по-горе, не можем да пренебрегнем други важни и фундаментални аспекти по отношение на гореспоменатите изследователски проблеми:
- Източниците за идентифицирането им могат да бъдат много и разнообразни: опит, нововъведения и промени, информация, събрана в различни документи, проведени изследователски доклади, обмен на мнения с други изследователи ...
-По време на предприемането на оценка какъв е проблемът като този, от съществено значение е да се разчита на аспекти, като например, ако е реално, ако може да се квалифицира като релевантно, ако е разрешимо, ако може да се превърне в генератор на знания, ако това е възможно, ако може да доведе до нови проблеми ...
-За да може да се установи изследователски проблем като такъв, той трябва да бъде конкретизиран, областта на изследване трябва да бъде ограничена в специфичен аспект, тя трябва да бъде обявена ясно и убедително ... По-конкретно, нейната формулировка трябва да бъде адаптирана към три основни принципа: тъй като те са яснота, оперативност и сбитост. Но за да достигнем до тази точка, е необходимо да преминем през четирите фази на подхода на даден проблем от този тип: избор на тема, идентифициране на проблема, неговата оценка и формулиране.

Да предположим, че една компания проектира индустриална машина, която, за да работи, се нуждае от гориво, което може да работи при температура от X градуса и при налягане N. Изследователите на фирмата, изправени пред този проблем, започват да анализират различни възможности. Изследователският проблем произтича от различни изследователски работи, които приключват, когато експертите успеят да намерят веществото, което може да действа като гориво според специфичните нужди.