Идеята за функционална група се използва в областта на химията за означаване на атомите, които придават химични свойства на органична молекула . Тя може да бъде атом или набор от тези частици.

Органичните молекули са химични съединения, които имат въглерод и образуват връзки въглерод-водород и въглерод-въглерод. Химичните съединения от своя страна са вещества, които се образуват чрез комбиниране на най-малко два различни елемента на периодичната таблица.

Връщайки се към идеята за функционална група, става дума за атомите, които предоставят химичните свойства и реактивността на органичните съединения. Тези атоми са свързани с въглеродна верига, като са свързани с останалата част от молекулата посредством ковалентни връзки .

Органичните съединения, които имат една и съща функционална група, образуват хомоложни серии . Тези съединения имат подобни реакции и свойства поради наличието на едни и същи функционални групи.

Хидроксилната група е една от най-често срещаните функционални групи. Той е съставен от кислороден атом и водороден атом и характеризира алкохолите, които образуват хомоложна серия. Това означава, че всички алкохоли, като етилов алкохол, метилов алкохол, бензилов алкохол и останалите, имат хидроксилна функционална група.

Карбонилната група е друга много разширена функционална група. В този случай той представлява въглероден атом, свързан с кислороден атом чрез двойна връзка. Кетоните съставляват хомоложните серии от съединения, които се отличават с карбонилна функционална група, свързана с два въглеродни атома.