Първо, преди да се прецени значението на понятието протозои, е необходимо да се знае нейният етимологичен произход. И в този смисъл можем да кажем, че това е дума, която произлиза от гръцкия, от сумата на два диференцирани елемента:
- Префиксът "прото-", който е еквивалентен на "първия".
- Съществото "зоопарк", което е синоним на "животно".

Протозоите са едноклетъчни организми или съставени от група от клетки, които са идентични помежду си. Когато концепцията е написана с първоначална главна буква ( протозои ), тя се отнася до таксона, който образуват тези живи същества.

Обичайното нещо е, че протозои, които също могат да се наричат протозои, са едноклетъчни организми от еукариот, които се развиват във вода, въпреки че има много такива, които се срещат във влажна среда. Протозоите се размножават полово, несексуално или дори чрез обмен на генетичен материал.

Следователно е възможно протозоите да се различават много една от друга. Всъщност учените са открили около 30 000 различни протозои . Някои измерват около милиметър и други, едва достигат десет микрометра, факт, който разкрива несъответствието на размерите в комплекта .

В допълнение към всичко по-горе, заслужава да се знаят други данни от интересен интерес по отношение на протозои, като тези:
- Има повече от 50 000 различни вида.
- Те имат размер, който може да варира между 2 и 70 микрометра.
-Те са много чести като паразити при животни или растения.
- Дишането ви се извършва през клетъчната мембрана и водните частици.
- Системата на екскреция, която имат, работи чрез т.нар. Фекални вакуоли.
- Протозоите могат да бъдат възпроизведени, според случая, по три различни метода: спорулация, която се осъществява, когато майчината клетка се раздели на спори; пъпките, които се идентифицират, защото настъпва растеж на пъпка; и двустранната част, която се състои от разделяне на две части.

Има няколко протозои, които могат да се движат самостоятелно чрез органела, наричан флагелум . Това им позволява да търсят бактерии, водорасли и гъбички за тяхната храна, например.

Най-често срещаната класификация разграничава четири вида протозои. Пясъчните протозои са тези, които имат гореспоменатите флагели . Ресничните протозои, от друга страна, са покрити с реснички.

Протозоите от спорозои се характеризират с паразити и имат много ограничена подвижност. Накрая, ризоподовите протозои се мобилизират чрез приложения, които се наричат ​​псевдоподи.

Трябва да споменем и амебоиди, спорозои, цилиофори или cnidosporidia.

Плазмодиодите, метамонадите, опалиите и амебата са някои от организмите, които са част от множеството протозои, открити от холандския Антон ван Левенгук през 1674 година .

Сред най-известните или значими протозои са следните:
-Trichomonas, които причиняват патологии в червата или влагалището, например.
-Tripanosoma gambiensis, който е отговорен за сънна болест.