Една гръцка дума премина на научен латински като стетоскопиум и на френски като на стетоскоп, етимологичен фон на термина стетоскоп . Това се нарича инструмент, използван от лекарите за усилване на звуците, които се случват в гърдите и другите сектори на тялото, като по този начин могат да ги чуят без деформации и по този начин да ги изследват.

Това акустично устройство позволява да се слушат вътрешните звуци на организма и да се развие аускултация, която позволява откриване на аномалии. Ето защо стетоскопите са важни в различни специалности на медицината, като кардиологията, фоноаудиологията и кинезиологията.

Най-честата употреба на стетоскопа е свързана с необходимостта ясно да се чуят дихателните или сърдечните звуци . Професионалистът вкарва слушалките (маслините) в ушите си и поддържа камбаната или диафрагмата на тялото на пациента: звукът се предава през гумените тръби, които свързват различните части на инструмента.

Звънецът е мембрана, която вибрира и позволява предаване на нискочестотни звуци с дълги дължини на вълните. Чрез по-твърдо налягане, мембраната се мобилизира, пръстенът влиза в контакт и неговата вибрация се минимизира или блокира, активирайки диафрагмения режим, който позволява да се слушат високочестотни звуци (къси дължини на вълните).

С стетоскоп е възможно да се открият шумове на сърцето, белодробно хриптене и перисталтични звуци, например. Устройството също помага за получаване на информация за кръвното налягане .

Трябва да се отбележи, че има и електронни стетоскопи, които носят батерии, са по-чувствителни и по-добре отговарят на различни честоти, дори и с регулиране на силата на звука.