От латински sensitĭtas, чувствителността е способността да се чувстваш (характерно за съзнателните и живите същества). Терминът придобива различни значения според контекста.
Чувствителността може да бъде естествената склонност на човешкото същество да се откаже от чувствата на нежност и състрадание . Например: "Картината на недохранено дете предизвикваше моята чувствителност и аз реших да си сътруднича", "Съпругът ми не харесва тези филми, изглежда, че няма много развита чувствителност", "За да работиш в болницата, трябва да оставиш чувствителността на страна и да не се ангажират ефективно с пациенти . "
Човечеството, нежността или емпатията са други елементи, които са свързани с някой, който се разглежда с важно ниво на чувствителност.
Това е от жизненоважно значение, за да се установи, че през цялата история е вдъхновила много артисти и писатели, както и музиканти. Добър пример за това е съвкупността от творби, които я вземат за отправна точка и дори я правят главен герой в техните заглавия. Сред най-известните е романът "Чувство и чувствителност".
Британският автор Джейн Остин е създал през 1811 година разказа, който взема като главни герои на сестрите Dashwood, две млади хора, които трябва да се изправят пред сложен личен момент като смъртта на баща му и прехвърлянето в нов дом., уединено пространство в полето, където те ще живеят с майка си и сестра си.
Двете жени идват да представят точно двойствеността на заглавието на творбата, тъй като една, най-голямата, е най-рационалната от двете и винаги е в състояние да контролира импулсите си. В същото време, малкият е най-чувствителният, най-емоционалният и този, който винаги позволява да се влачи от това, което чувства.
Важно е да се определи, че понякога понятието чувствителност често се бърка със сантименталността. Първият може да изясни, че чувството ни прави човешки, което ни кара да се идентифицираме с проблемите на нашите равни. В същото време вторият термин прави по-голяма препратка към тази чувствителност, която е фалшива или принудена.
В художествен контекст чувствителността е свързана с естетическото намерение . Чувствителните хора в този смисъл имат склонност да се изразяват чрез изкуство и да показват различни нюанси: "Той е художник с голяма чувствителност", "Новият филм отново показва чувствителността на този режисьор" .
За биологията чувствителността е способността на живите същества да възприемат стимулите, както вътрешни, така и външни, чрез сетивата . Нервната система има физиологична функция, която позволява да се открият физическите или химичните различия чрез сетивните органи: "В тази част на ръката имаме по-голяма чувствителност", "Авария причинява загуба на чувствителност в пръстите" .
Чувствителността, накрая, е мярката за ефективност на някои устройства или машини . Концепцията се отнася до способността да се открие величина или да се отговори на поръчка: "Това е високо чувствително устройство, способно да открива обекти, погребани на повече от сто метра" .