Концепцията за развитие може да се отнася до растеж или напредък . От своя страна икономиката е свързана с икономиката : изследване на производството, обмена и потреблението на услуги и стоки.

Идеята за икономическо развитие в този контекст напомня за развитието на икономиката по такъв начин, че да благоприятства подобряването на качеството на живот на хората . Като цяло понятието е свързано със създаването на богатство, въпреки че обхваща и други измерения, като разпределението на това богатство.

Когато една страна постигне икономическо развитие, тя придобива способността да произвежда и предлага стоките и услугите, необходими на населението, за да се ползва от високо социално и парично благосъстояние . Във всеки случай няма нация без неравенства : това означава, че на територия с напреднала степен на икономическо развитие може да има и хора, страдащи от бедност. Въпреки това, теорията показва, че една развита страна има инфраструктура и ресурси, за да посрещне основните нужди на своите граждани.

Икономическото развитие се постига, когато производствената система расте за продължителен период от време, благоприятствайки създаването на богатство и натрупването на капитал. Правителствата трябва да отговарят чрез икономическа политика, за да гарантират, че това развитие е устойчиво .

Страни като Австралия, САЩ, Япония и Германия са признати за икономическото си развитие. От друга страна, Хаити, Сиера Леоне и Афганистан, за да назовем само няколко примера, имат много ограничено икономическо развитие и техните жители страдат от всякакви трудности. Всъщност повечето нации имат ограничено икономическо развитие, тъй като богатството е съсредоточено в няколко региона.