Гръцката дума éndēmos, която може да се преведе като "от собствената територия", пристигна на френски като ендемична . Оттук идва идеята за ендемична, която се използва в нашия език, за да се отнасят до заболяване, което е често срещано в даден регион.

Ендемичното заболяване, следователно, е патологичен процес, който съществува в неподвижен начин в определен район за продължителен период от време. Заболяването, превърнато в ендемично заболяване, означава, че на въпросната територия има голям брой индивиди, засегнати през годините, извън всякакви колебания.

Ендемичните заболявания обикновено са инфекциозни . Една от най-честите е жълтата треска, известна още като черната повръщане или американската чума . Той е причинен от вирус, предаван от комари, принадлежащи към родовете Haemagogus и Aedes . Симптомите и тяхната тежест са доста променливи, вариращи от лека треска до наличие на кръвоизливи и чернодробни заболявания, които могат да доведат до смърт в 50% от случаите.

Жълтата треска, например, е ендемично заболяване в няколко страни с тропически климат: това означава, че съществува риск от заразяване, когато някой остане в тези страни. Следователно, преди да пътуват до места, където жълтата треска е ендемична, обикновено се препоръчва ваксинация срещу това заболяване, въпреки че показанието трябва да бъде направено от лекар според индивидуалните условия на всяко лице . Има дори страни, които изискват ваксината като изискване за допускане на влизане. Трябва да се отбележи, че има и неинфекциозни ендемични заболявания, тъй като много физиологични състояния попадат в тази широка категория.

Болестта на Chagas също е ендемична. Причината е жълтеникавото протозойно Trypanosoma cruzi и засяга няколко гръбначни, преди да достигне до хората. Тази болест се среща в много страни на американския континент, от южна Северна Америка до Патагонския регион на Аржентина и всяка година се свива с десетки милиони хора.

Ендемичният не само се запазва с течение на времето в определен географски район или население, но може да се запази дори през различните сезони на годината, нещо, което не се случва при някои общи заболявания. Според интензивността на предаването е възможно да се класифицират ендемичните заболявания по следния начин:

* хипоендемични : тези, чиято степен на предаване е много ниска и чиито ефекти не са наистина значителни;

* мезоендемични : тези заболявания са установени в малки популации . Неговата интензивност зависи до голяма степен от условията на общността, поради което трябва да се анализира във всеки конкретен случай;

* хиперендемичен : предаването на тези ендемични заболявания е устойчиво, но трае кратко време. Неговите последици не могат да бъдат преодолени чрез имунитета на населението;

* holoendemic : това е групата с най-висока степен на предаване, както и много широка област на разпространение, която обикновено се дължи на факта, че възрастното население няма необходимия имунитет да се справи.

В зависимост от броя на засегнатите хора ендемичното заболяване може да се превърне в епидемия или пандемия . Епидемията предполага едновременно заразяване през определен период от време с голям брой хора в същата област.Ако епидемията се разпространи в няколко страни или засегне почти всички индивиди на дадено място, ние говорим за пандемия.

Важно е да се спомене, че ендемиите представляват проблем на общественото здраве . Държавата трябва да гарантира превантивни мерки и лечение за грижите за гражданите. Рамката, в която се намира тази концепция, е епидемиология, научна дисциплина, която отговаря за изучаването на честотата, разпределението, контрола, прогнозите и детерминантите, които са свързани с болести и здраве в определени човешки популации.