За да се определи смисълът на термина шпион, който сега ни заема, е първоначално, че преди да продължим да установяваме неговия етимологичен произход. В частност, в този смисъл трябва да изясним, че тя произтича от германската дума "spähen", която може да бъде преведена като "виждам от разстояние".

Шпионинът е човек, който е посветен да наблюдава или да слуша какво се случва, за да получи информация и знания, които се предават на тези, които имат интерес от нея. Той е известен като шпионаж на множеството от техники и практики, чиято цел е да се получат данни по скрит начин.

Например: "Американската армия спря ирански шпионин, който искаше да получи информация за ядрените планове", "Шпионските филми са любими на дядо ми", "Когато бях момче, мечтата ми беше да бъда шпионин и да използвам цялото това оборудване Сложно, което виждате по телевизията .

Шпионите могат да работят за правителство, фирми или частни лица . Това е дейност с различни правни ограничения, тъй като в много случаи шпионажът е извън закона .

През цялата си история има много шпиони, които придобиват голямо значение и престиж благодарение на значителната работа, която са вършили за своите страни. По-конкретно, това са тези, които се считат за най-подходящи:
• Мата Хари. Без съмнение, тази жена е най-известният шпионин, откакто светът е свят. Работила е като екзотична танцьорка и актриса и се е възползвала от професията си и връзката си с висши чиновници, за да стане шпионин. Тази работа я кара да бъде обвинена във Франция, че е служила като двоен агент за Германия, което означава, че тя е осъдена на смърт.
• Ким Филби. В продължение на почти три десетилетия той служи като шпионин както за СССР, така и за Обединеното кралство, без да бъде открит. Някои обаче твърдят, че той е бил шпионски професионалист в три групи. Това, което е сигурно и неоспоримо, е, че то е част от това, което стана известно като "Петте от Кеймбридж", група британски шпиони, които са били вербувани от Съветския съюз и които упражняват тези функции по време на Студената война.

На литературно и кинематографично ниво не трябва да забравяме един от шпионите, които генерираха повече вълнение и това се превърна в ключова фигура в нашето културно наследство: Джеймс Бонд, агент 007 на британската разузнавателна служба.

Най-честите техники, използвани от шпионите, са инфилтрация и проникване . Проникването се състои в присъединяване към редиците на целта (тази организация, която е предназначена да шпионира) по скрит начин. Шпионинът, който придобива доверието на целта, е известен като агент под прикритие или мол.

Проникването, от друга страна, се основава на постигането на сътрудничество, било то съзнателно или несъзнателно, на целта, така че тя да предоставя поверителна информация. Понякога лицето, предоставящо данните, е било убедено да работи тайно срещу собствената си организация.

Когато шпионажът се развива на корпоративно ниво, той се наказва по закон. Промишленият шпионаж се състои в получаване на поверителна информация от конкуренцията, за да се възползват от пазара . По този начин една компания може да шпионира своя съперник, за да разбере неговите разследвания и, с получените данни, да бъде напред в пускането на продукта.