Понятието за точка може да бъде разбрано по различни начини според контекста. Това може да бъде място, изпитателна единица, марка с кръг или правопис, за да назовем няколко възможности.

Компасът, от друга страна, не е толкова лесен за тълкуване: макар да се казва, че той сочи към Севера, той не е географски (регионът, който можем да свържем с определена част от нашата планета в карта на плазисферата), но магнитната, Единствените точки, които съвпадат между двете, са тези, които се намират в същия меридиан. Земното или геомагнитното магнитно поле се генерира от Земята и човешкото същество го изучава от 17-ти век; то представлява постепенно изместване и в момента се изчислява, че изминатото разстояние годишно е приблизително 40 километра.

Това движение обяснява, че магнитната игла на компаса не винаги сочи към една и съща географска точка. Геомагнитното поле също претърпява промяна в интензитета, както на увеличения, така и на понижения, в допълнение към възможността да обърне полярността си на всеки хиляда години . В момента интензивността му намалява.

Това обяснява, че не е достатъчно да имаш компас, за да се ориентираш в средата на естественото пространство. Кардиналните точки са една от онези концепции, които изглеждат основни, че се учим от малките, но които крият много по-голяма сложност на очевидното. От друга страна, те са склонни да се асоциират с определени социални въпроси, когато говорят за "Север" като богата част от населението, противопоставяща се на "Юга", винаги игнориран от правителството.

Структурата на кардиналните точки позволява създаването на един вид кръст, чиито правилни ъгли могат да бъдат разделени на различни бисектори. По този начин е съставена Розата на ветровете, която се използва като ориентация за навигация.

Тези бисектори, от друга страна, водят до посоки, които са разположени между една кардинална точка и друга: северозапад, североизток, югозапад и югоизток.

От използването на магнетизирани игли, компасите сочат към Северния полюс и позволяват на човека да се локализира чрез разпознаване на кардиналните точки.