Прилагателното бифокално квалифицира това, което има две фокуси . Концепцията се използва в областта на оптиката по отношение на лещи, които, имащи две различни правомощия, позволяват корекция на зрението на дълги и къси разстояния.

По този начин бифокалните лещи се използват от лица, страдащи от късогледство ( нарушение, което засяга фокуса на обекти, разположени на дълги разстояния) и пресбиопия (затруднено фокусиране върху обекти, които са близки).

Стъклата с бифокални лещи започват да се развиват в края на XVIII век . Американският учен и политик Бенджамин Франклин помогна да се популяризират бифокалите, когато се умори да използва два чифта очила, за да реши дефектите си в близко и далечно виждане .

Тези оригинални бифокали бяха направени чрез комбиниране на две различни лещи в рамката. За приближаването на близки обекти човек трябваше да търси долния сектор, а да се фокусира върху отдалечени обекти трябваше да се фокусира върху горната част.

Понастоящем бифокалите обикновено се състоят от малък диференциран сектор, който е формован върху или вътре в основната леща. Дори невидимите бифокали са измислени: в тях е много трудно да се забележат различните лещи, поставени в въпросните очила. Мнозина смятат класическите модели за неприлични, именно защото е възможно да се забележи частта, в която се поставя градуирането.

Важно е да се отбележи, че бифокалните лещи съществуват като алтернатива на монофокалните лещи, които имат еднакво градуиране по цялата повърхност на кристала и служат за коригиране на всички рефракционни грешки като пресбиопия, астигматизъм, хиперопия и късогледство.,

От друга страна, инженерът Бернард Майтеназ представи през 1959 г. така наречените прогресивни лещи, продукт, който оттогава продължава да расте и да се подобрява. Той е алтернатива на бифокалите, които позволяват на потребителя да възприема обкръжението си по по-естествен начин, с подходящ преход между близки и далечни обекти.

Освен решенията, осигурени от бифокални лещи, все още има проблеми, които не могат да бъдат решени. Тези, които страдат от пресбиопия, например, могат да имат проблеми при анализа на височината и разстоянието на елементите. Ето защо те могат да страдат от падане при ходене по неравен терен или при изкачване или слизане по стълби.

Все повече и повече експерти казват, че бифокалните лещи са продукт, който е в упадък и един ден ще бъде напълно заменен от прогресивен. Именно бифокалите позволяват да се коригира визията на близкото и далечното, но не се прави нищо по отношение на елементите, които са наполовина, и това може да доведе до гореспоменатите проблеми.

Внезапният скок, който се случва между двете зони, отдалечения и близък, неизбежно влияе върху остротата на всички обекти, които се намират в средата, нещо, което не се случва с прогресивните лещи.

Друга от отрицателните точки на бифокалните лещи е трудността да свикнеш с тях по време на първата употреба; Сред "симптомите", така да се каже, са дискомфортът в очите (като разкъсване, сърбеж, дразнене и сърбеж), нарушаване на зрението, болки в гърба, врата и главата.

От друга страна, бифокалите могат да бъдат неудобни пред екрана на компютъра . Този недостатък произтича от факта, че мониторът обикновено се намира много близо до потребителя, което го принуждава да наклони главата си назад, за да може ясно да оцени съдържанието; След дълги сесии е възможно да се появи дискомфорт в шията, който може да се влоши, ако не бъде лекуван навреме.