От латинската ерозия ерозията е износването, което се проявява на повърхността на тялото чрез действието на външни агенти (като вятър или вода) или чрез непрекъснато триене на други тела.

Ерозията е част от така наречения географски цикъл, който обхваща промените, които релефът претърпява чрез действието на различни агенти. Той се занимава с процеса на износване на родителската скала чрез екзогенни геоложки процеси. Тези процеси, които причиняват ерозия, могат да бъдат вятър, водни течения, температурни промени или дори действието на живите същества. Това означава, че животните могат да причинят ерозия, например като ядат трева.

Трябва също така да се изясни, че съществуват редица фактори, които определят процеса на ерозия много по-бързо. По-конкретно, сред тях ще подчертаем например релефа на самия район, защото ако има относително силен наклон, това действие ще бъде улеснено.

По същия начин и типът повърхност е от основно значение за постигането на това ускорение на ерозията. И е, че на базата на скалата на същото и ако има растителност от различни типове, ще бъде позволено да продължи или да измери процеса, който сега ни заема.

Така, например, е напълно ясно, че цялата тази повърхност, която има растителност, ще бъде много по-лесно да може да избегне или да спре до известна степен ерозията. И това, наред с други неща, ще служи за защита на повърхността не само от действието на вятъра, но и от потока на водата.

И това е мястото, където действието на човека, което също става основен фактор на ерозионния процес, играе много важна роля. И е, че чрез определени негови действия може да се ускори цитираното. Ясен пример за това е действието на фермера, който завършва растителността на земята или когато извършва различни култури.

Съществуват два основни вида ерозия в зависимост от техните ефекти. Прогресивната ерозия или геоложката ерозия се развиват естествено през годините поради действието на някои от гореспоменатите фактори (вятър, дъжд, сняг, топлина и др.). От друга страна, ускорената ерозия се развива с по-голяма скорост и нейните ефекти са известни за кратко време. Този тип ерозия обикновено се причинява от човешко действие.

Що се отнася до причинителя, можем да говорим за водна ерозия (поради изместване на водата, включително морска ерозия и речна ерозия ), ледникова ерозия (обикновено в планините), ветрова ерозия, карстова ерозия, биотична ерозия или вулканична ерозия .

Важно е също така да се установи, че когато използваме термина ерозия, можем да се позоваваме по същия начин на повърхностния тип увреждане, претърпяно от човек в неговия епидермис като следствие от агент от различен тип.

В друг смисъл терминът ерозия може да бъде използван по символичен начин, за да се посочи ерозията на влиянието или престижа, които даден човек или организация може да пострада: „Случаите на корупция допринесоха за ерозията на доверието в правителството“ .