Ресурсите са стоки или суровини, които имат определена полезност по отношение на дадена цел. По този начин ресурсът позволява задоволяване на определени нужди или съществуващи. Минералът, от друга страна, е неорганичен материал, който се намира в земната кора.

Тъй като класифицирането на минералните ресурси е икономическа функция, не е възможно да се извърши без подходящ контрол чрез правила, разпоредби и устави.

Експлоатацията на минерални ресурси обаче може да има отрицателни последици . Когато минното дело не се контролира ефективно, това е дейност, способна да генерира големи щети на планетата, като я замърсява.

Това води до факта, че въпреки че минното дело е основният източник на богатство за много градове и страни, има групи, които се противопоставят на тази дейност поради рисковете. Извличането на минерални ресурси може да замърси водата, да унищожи планинските вериги или да доведе до изчезване на гора, например.

Тези, които работят в мините за извличане на минерални ресурси, от друга страна, обикновено работят в нездравословни условия и са принудени ежедневно да се изправят пред опасни ситуации, като работят често под земята .

Най-общо казано, в минното дело се признават следните видове рискове : физически, които включват травматични наранявания, глухота, рак на кожата и последствията от високото барометрично налягане, влажност и топлина, характерни за тази работа; химикали, подложени на излагане на въглероден прах, азбест, кристален силициев диоксид, дизелови частици и газове като въглероден диоксид и метан; биологични, с инфекциозни агенти като туберкулозен бацил и легионела; ергономичен, като се има предвид, че и днес много от задачите са ръчни и повтарящи се, което може да претоварва мускулите; психосоциални, тъй като ужасните условия на работа водят до различни психични разстройства.