Рефлексното действие е неволно движение, което човек прави в отговор на определен стимул. Тези движения се контролират от рефлекторната дъга : серия от структури, които действат като посредници между сетивния рецептор и ефектор.

Всеки рефлексен акт включва координиране на три етапа с голяма скорост: вълнение, шофиране и реакция . Целият процес започва, когато рецепторите улавят нервния стимул, който се провежда през рефлекторната дъга към ефектор за развитието на отговора .

С други думи: нервният стимул предизвиква възбуждане (първия етап на рефлексния акт), което мотивира провеждането (втория етап) на съобщението към гръбначния мозък . Тази нервна тъкан е отговорна за координацията на реакцията, която се развива като реакция (трети етап).

Според класовете неврони, които се намесват в рефлексния акт, е възможно да се направи разлика между прости рефлексни актове и съставни рефлексни актове . При прости рефлексни действия само два неврона действат: сензорния неврон и моторния неврон. От друга страна, в композитните рефлексни действия се намесва интеркален неврон, който посредничи между сетивните и моторните неврони.

Типичен пример за рефлекс е движението, което правим, когато получим удар върху пателарната връзка (в областта на коляното) и неволно вдигаме крака.