На латински език е мястото, където можем да намерим етимологичния произход на термина примат, който сега ни заема. По-конкретно, той произтича от „бонуси, примитис“, които могат да бъдат преведени като „първи“ или „главни“.

Приматите съставляват ред на бозайници, които на свой ред могат да бъдат разделени на два подраздела: хаплорринос и стрепсирино . Човешкото същество е част от подредбата на хаплориноса в реда на приматите.

Приматите могат да бъдат определени като бозайници, които имат пет пръста на крайниците си и имат палци, противопоставящи се на останалите. Най-отдалечените доказателства за примати датират от 58 милиона години, въпреки че се смята, че този ред може да се появи преди около 85 милиона години .

Групата на приматите е много широка. Освен човешкото същество, те са част от лемури, горили, бабуини, лорис, шимпанзета и орангутани . Това означава, че има примати, които тежат по-малко от тридесет грама и други, чието тегло е около двеста килограма.

Въпреки очевидните физически различия, повечето примати споделят характеристики като способността да виждат цветове, наличието на нокти вместо нокти и напредналото развитие на техните мозъчни полукълба.

В допълнение към всичко гореизложено, интересно е да се знаят и други важни аспекти по отношение на приматите, сред които бихме подчертали следното:
- Оставяйки настрана човешкото същество, повечето от приматите живеят в Азия, Африка и в тропическите и субтропичните райони на Америка.
Като се има предвид разнообразието, което съществува в приматите в света, ние откриваме такива, които са най-малки, както би било в случая с мишата лемур на Берт, която тежи само 30 грама, и с други, които се считат за най-големи., В този последен раздел е, например, планинската горила, която може да тежи, не повече или по-малко от 200 килограма.
- Произходът на приматите се счита, че е в края на периода на кредата.
Различно от другите видове живи същества се смята, че приматите имат характеристиката, че имат много активен социален живот.

Както при много видове, много примати са застрашени от изчезване . Незаконното залавяне за превръщането им в домашни любимци (както се случва с някои малки маймуни), ловуването на месо и унищожаването на местообитанията водят до заплаха за оцеляването на няколко примати.

Приматите с най-голям брой индивиди са Homo sapiens (т.е. човешкото същество). Повече от 6000 милиона души са разпределени във всички краища на планетата и правят човека също така и примат, който заема по-голямо териториално разширение.

Въпреки това, не можем да пренебрегнем, че терминът, към който се обръщаме сега, също има или има други значения от вече споменатите. Така, например, в тринадесети век същата се използва за позоваване на тези фигури, които в йерархията на Църквата имат по-висок ранг.