Латинската дума hedĕra дойде на кастилски като бръшлян или бръшлян . Това е наименованието, което се дава на катерещи растения, които принадлежат към семейната група на аралиите .

Подобно на останалите аралиатни, бръшлянът е фанерогам, покритосеменник и двусемеделен . Това означава, че техните репродуктивни органи могат да се видят под формата на цвете (фанерогам); че техните карпали развиват яйчник, който съдържа яйцеклетки (покритосеменни растения); и че неговият ембрион има две котиледони или листа (двусемеделни).

Корените на бръшлян поникват от нейния ствол и са фиксирани към близките обекти . Листата му са зеленикави, а цветята са зеленикави или жълтеникави. Тези растения също дават плодове под формата на зрънце .

Важно е да се има предвид, че бръшлянът не е паразитен организъм. Въпреки това, листата му могат да причинят щети и дори да удавят дърветата, към които тя се заплита.

Когато растат от земята, растенията обикновено не надвишават 20 сантиметра височина. От друга страна, когато могат да се изкачат по дърво или някаква структура (ограда, стена и т.н.), понякога те растат над 30 метра.

Благодарение на многогодишната си листа бръшлянът обикновено се отглежда за покриване на стени за декоративни цели. На някои места, обаче, има видове бръшлян, които се квалифицират като инвазивни, тъй като те могат да излязат извън контрол и да нахлуят в дивите райони.

Трябва да се отбележи, че плодовете на бръшлян са токсични за хората . Ето защо приемането му причинява повръщане, диария и други чревни проблеми. В много високи дози може дори да предизвика арест.

За кучета, крави и други животни бръшлянът също е отровен. Някои птици, от друга страна, консумират плодовете и след това допринасят за разпръскването на семената и размножаването на растението.