A carol е кратка популярна песен с рефрен . Това е музикална композиция (с свързаната с нея поетична форма), която е родена под формата на профанска песен и придобила голяма популярност, когато хората започнали да я свързват с Коледа . Малко по малко коледните песни започнаха да се пеят в храмове и църкви.
Първите песни се появяват през петнадесети век от модификацията на по-стари народни песни. Името идва от хората, които са свирили такива композиции: жителите на селските села ( злодеи ).
На популярни фестивали се пеят коледни песни, а темите, с които се занимават, не винаги са били религиозни: те описват любовни ситуации или местни новини, а в някои случаи представят бурлеско и сатирично съдържание. През шестнадесети век Църквата решава да популяризира музиката на местния език по време на масите с цел насърчаване на евангелизацията.
По този начин коледните песни бяха свързани с религията, особено с празници като Коледа. Основните църкви са имали композитори и музиканти, които изпълнявали песните на масите или по улиците по време на празнични периоди.
Структурата на песента обикновено се формира от куплетите и рефрена, въпреки че броят на стиховете и редуването между куплетите и хор са много променливи.
В момента карол е песен, чиито текстове са свързани с Коледа и следователно обикновено се пеят през месец декември. Неговият произход, неговата структура или представените му музикални характеристики вече не се вземат под внимание. Най-популярните певци, както солисти, така и групи, обикновено пускат поне един коледен тематичен албум през цялата си кариера, който често се възприема като отчаяна мярка за възвръщане на популярността.
Въпреки това, ако вземем примера на американската певица и композиторка Марая Кери, писателка, продуцент и преводач на първия си компактдиск с коледни песни, озаглавена " Весела Коледа " и публикувана през 1994 г., виждаме, че в някои случаи има истинско желание да се прави музика Коледа. Mariah получи " All I want for Christmas е ти ", една от оригиналните песни, включени в албума, да се превърне в нова класика, която се пее в цял свят, и която беше възобновена през 2010 г. като част от на втория си албум.
Интересно е да се отбележи, че не всички култури дават едно и също пространство на коледните песни: има ясно разграничение между тези, които ги пеят, оставяйки настрана техните задръжки и тези, които се ограничават да ги слушат. В Съединените щати, например, Коледа е много важна, а песните му са популярни по целия свят, благодарение на запомнящите се изпълнения на великите музикални имена.
Американската култура до голяма степен е отговорна за популярността и валидността на коледните песни в последно време: независимо от езиковите различия, песни като " O Holy Night " и " O Come, All Ye Faithful " се пеят от хора от всички в месеците, близки до Коледа. Най-любопитно е, че нито една от тези коледни песни не е от американски произход; гласове като Барбара Стрейзанд, Франк Синатра и много по-наскоро Марая Кери направиха тези и повече песни безспорни бижута на музиката.
Някои лирични певци, обикновено свързани с оперна и камерна музика, също решават да записват коледни дискове, въпреки че в този контекст обикновено говорят за свещена музика . Включително гореспоменатите коледни песни и парчета, като най-известните версии на " Аве Мария ", сред които се открояват тези от Гуно и Шуберт, носят тази музика в най-разнообразните сектори.