Понятието контрабас, което произтича от италианския контрабас, се използва за означаване на голям музикален инструмент с тежък звук. Това е изтрит струнен инструмент, който се играе с лък .
Обикновено контрабасът има четири низове, които са настроени на четвърти. Въпреки това, има и петстекови баси и триницеви баси, въпреки че те са по-редки. За да произведе звука, контрабасистът трябва да разтрие струните с лък, въпреки че друга възможност е да натиснеш струните директно с пръстите.
Произходът на контрабаса датира от шестнадесети век, вероятно като извличане на друг инструмент, известен като violone . Едва през 19-ти век контрабасът започва да притежава характеристиките, които го определят днес, съчетавайки свойствата на виола да гамба и цигулката . През тези години неговото включване също стана обичайно в оркестрите.
Трябва да се отбележи, че има версия на традиционния контрабас (акустичен), който има електронно усилване: електрически контрабас . В този случай инструментът е с много по-малък размер.
Сред най-известните басисти в историята са Уили Диксън, Оскар Д'Леон, Чарлз Мингус и Ринат Ибрагимов . Двойният бас се използва в жанрове и стилове като класическа музика, джаз и рокабили .
Въпреки това, въпреки че това са едни от най-известните басисти в историята, не можем да пренебрегнем фигурата на друг много специален. Става дума за венецианката Доменико Драгонетти (1763 - 1846), която се смята за първия виртуозен басист. И не само с 13 години той изиграва този инструмент перфектно, но на 14 години става басист на apera buf, той е част от Голямата опера на Виченца и освен това дойде на мястото на Берини в известния параклис. Сан Маркос във Венеция.
По същия начин, Джовани Боттесини (1821 - 1889) е друг от големите виртуози на този инструмент, който ни засяга. По-конкретно, този човек, роден в Крема (Ломбардия), обикаля света, давайки концерти и представяйки какъв е "контрабасът на Паганини".
В допълнение към всичко посочено, не можем да пренебрегнем факта, че този музикален инструмент е станал ключов играч и главен герой на някои музикални жанрове. Такъв би бил случаят например с така наречените рокабили и психобили. В тези области има и велики басисти, какъвто би бил случаят с американския Лий Рокър (1961), който е част от групата на бездомните котки и след десетилетието на 90-те години продължава своята солова музикална кариера.
Северноамериканският Уили Диксън (1915 - 1992) беше друг подходящ басист на тези два жанра, изложени и беше част от групата The Big Three Trio.
Важно е да се спомене, че освен струнен инструмент, концепцията за контрабас се използва за позоваване на гласа, който е по-дълбок и по-сериозен от гласа на обикновения бас. Темата с този тип глас е известна като контрабас.