Концепцията за нация произхожда от латинската дума nātio, която от своя страна произлиза от nāscor (понятие, което на испански означава „да се роди” ). Тази латинска дума се използва като синоним на "раждане" и "народ", но се използва и за "видове" и "клас" .

В този смисъл трябва да определим, че като използваме термина нация, можем да говорим както за територията на дадена страна, така и за нейните съседи, които са под закрилата на една и съща система на управление.

Необходимо е също да се подчертае, че значението, което даваме днес на това съществително, има своите предшественици през осемнадесети век, защото то е, когато окончателното преминаване на Стария режим се осъществява до съвременната епоха. И на това, произведенията, извършени от известни илюстратори, допринасят по един солиден и последователен начин.

По този начин един пример, който може да послужи за изразяване на посоченото, е следният: "Испания е нация, която в този момент се радва на парламентарна монархия, където демокрацията е основата". Молитва, на която можем да добавим и следното: "Хавиер каза, че е много горд с нацията, към която принадлежи."

Понятието за нация в момента има две представи: една, която се разглежда от политическа гледна точка, която се основава на правни и политически критерии и говори за суверенитета, който преобладава в дадена държава, а друг, който описва нация от културен тип, социално-идеологическа представа за по-двусмислен дух и за по-голяма субективност, която описва човешка група, в която се споделят някои общи културни аспекти . Във всеки случай, в ежедневния език думата "нация" се използва като синоним на държава, територия, хора и държава например.

Важно е да се има предвид, че културната концепция на една нация показва, че нейните членове са наясно, че са част от етично-политическия орган, различен от другите, тъй като те споделят, наред с други характеристики, ( етническа принадлежност, език, религия, традиция или обща история ).

Като се започне от тези споменати аргументи, например, можем да покажем как всичко това се отразява в признаците за идентичност на страна като Испания. Така неговите граждани имат кастилски език като официален език, който е установен в Конституцията и всеки има задължението да знае и да използва.

В този смисъл понятието национализъм е много свързано. С него онова, което се дефинира, наред с други значения, е тенденцията на политически и идеологически характер да се установи, че определена територия е единствената, която трябва да бъде приета като отправна точка за идентичност. В рамките на това обобщено определение обаче те могат да включват много видове национализъм, като например интегратори и центрофуги или дезинтегратори.

Когато една държава е призната по конкретен начин като дом на определена културна нация, се говори за съществуването на национална държава . Има държави, които въпреки споровете и противоречията, които тази дефиниция предполага, се опитват да се легитимират по този начин.

Има и културни нации, които се опитват да се дефинират само по причини на етническа принадлежност или раса. Този факт води до това, че има много нации, които нямат собствена територия, като циганската нация, което показва, че не винаги една културна нация формира държава с независимост и че във всички случаи не се разбира като част от културна нация. Има дори и нации, които през годините успяват да формират собствена държава, както в случая с еврейския народ, който представлява културна нация без собствена държава до 1948 година .