На гръцки език се намира етимологичният произход на термина алхимия. По-специално можем да определим, че той е в термина Chemia, който може да бъде определен като "течна смес". От споменатата по-горе дума беше тази, която беше разделена, за да създаде по-късно алхимия като такава, която беше създадена от арабите, които създадоха термина алкимия .
Алхимията е езотерична вяра, която е свързана с трансмутацията на материята . Практиките и преживяванията на алхимията бяха ключови в първоначалното развитие на химията, докато алхимиците търсеха камъка на философа, за да превърнат всеки метал в злато.
Алхимията се счита за прото-наука или философска дисциплина, която включва понятия за химия, физика, астрология, металургия, спиритизъм и изкуство . Алхимичните училища бяха много популярни от около 2500 години в райони като Месопотамия, Древен Египет, Китай, Индия, Древна Гърция и Римската империя .
Мистерията и магията около алхимията и търсенето на този камък доведоха до създаването на голям брой произведения, които се въртят около тях в изкуството. Така например, намираме литературното произведение на Пауло Коельо, озаглавено "Алхимикът". Това е работа, която ни приближава до живота на един млад испански овчар, на име Сантяго, който напуска своята земя, за да живее хиляди и една приключения в преследване на своята химера.
По този начин с този разказ известният бразилски писател прави това, което иска да ни каже за идеята, че трябва да се борим за постигане на мечтите си, че съдбата действа така, че да можем да ги осъществим и че понякога не осъзнаваме всичко. което имаме, докато го загубим.
Също така има и други творби, литературни и кинематографски, които също се занимават с темата, с която се занимаваме сега. Такъв би бил случаят с първия филм в литературната сага за млад маг, създаден от Дж. К. Роулинг: "Хари Потър и камъкът на философа". Продукция, в която ни казват, че е съперникът на главния герой, Волдемор, търси митичния философски камък, за да увеличи силата си, тъй като има някои изключителни свойства.
Въпреки различните си форми и течения, алхимията понастоящем се свързва с търсенето на процес, който позволява превръщането на всеки елемент в злато и способността за постигане на вечен живот.
Алхимиците вярвали, че камъкът на червения философ е способен да преобразува нездравите метали в злато, докато камъкът на белия философ може да превърне нездравите метали в сребро.
Философският камък също изглежда свързан с еликсира на живота, вещество, което ще излекува всички болести и ще позволи вечен живот. Въпреки липсата на тази отвара, много алхимици, като Парацелз, направиха важни открития във фармацевтичната индустрия.
Трябва да се отбележи, че на теория не е невъзможно да се превърне оловото в злато. За да се постигне това, е необходимо да се извлекат три от 82-те протони на оловен атом и да се получи златен атом (от 79 протони). На практика обаче енергийните прогнози правят тази трансмутация невъзможна.