Ако запазим първото значение на опаковката, упоменато в речника на Кралската испанска академия ( RAE ), терминът се отнася до акта и резултата от опаковката : поставете течност или друго вещество в контейнер.

Съгласно прилагания критерий има няколко начина за класифициране на контейнерите. Един от тях се основава на разстоянието между тях и продуктите, които те съдържат, и това води до следните три вида: първичен, вторичен и третичен . Първичната опаковка е в пряк контакт с продукта, така че не само служи за неговото съхраняване, но и за да я предпази.

В търговския склад всяка първична опаковка съответства на единица от въпросния продукт и е ориентирана към крайния потребител, т.е. не е предназначена за търговци на едро. Въпреки че може да покрие продукта частично или изцяло, той гарантира, че продуктът не може да бъде модифициран без отварянето на контейнера. Безалкохолни напитки се продават в този вид контейнери.

От друга страна имаме вторична опаковка, която също е известна като колективна и се използва, за да съдържа една или повече първични опаковки, с цел да ги защити по време на търговския процес на разпространение. В един магазин можем да го намерим в опаковки от няколко единици, или за продажба на крайния потребител, или да ги държим близо до рафтовете за евентуална смяна. Прозрачните пластмасови филми, които групират няколко бутилки минерална вода, са ясен пример за този тип контейнери.

Накрая, третичният контейнер е такъв, който се използва за транспортиране или групиране на контейнери от всеки един от двата предишни типа в контейнер, който осигурява защита в превозните средства, които ги превозват по търговската разпределителна мрежа. Те са произведени с цел да улеснят транспортирането и манипулирането на много единици, намалявайки до минимум шансовете за повреди и промени. Два ясни примера за този вид опаковки са пластмасови кутии и палети за многократна употреба.