За да се разбере напълно смисълът на термина цитоскелет, е необходимо, на първо място, да се открие етимологичният му произход. В този случай можем да кажем, че това е дума, която произлиза от гръцкия, защото е резултат от следните гръцки компоненти:
- Съществото "cito", което е синоним на "клетка".
- Думата "скелети", която се отнася до "скелета", т.е. множеството от кости на тялото на гръбначните животни, които идват за защита на вътрешните органи.

Цитоскелетът е система, съставена от протеини, които се намират в клетките и позволяват движение на клетките. Тази рамка също допринася за организацията на структурите на клетката, към която осигурява опора, така че да запази своята форма.

Много от функциите на клетката всъщност се развиват благодарение на присъствието на цитоскелета. В допълнение към мобилността също позволява, например, клетъчното делене .

Сред цитоскелетните компоненти на еукариотните клетки са микротубули, междинни нишки и микрофиламенти . Микротубулите, които се развиват в продължението на цитоплазмата, възникват чрез полимеризация на бета и алфа тубулинови протеини.

От микротубулите можем да подчертаем друга серия от интересни аспекти, като следното:
-Те имат форма на тръба и имат размер от 20 до 25 мм в диаметър.
Те упражняват основна задача, когато става въпрос за движение на везикулите и органелите.
Те идват да растат от центрозома до периферията на въпросната клетка.
-Какво е външното движение на клетката се постига чрез флагела и реснички.

Междинните филаменти на цитоскелета се считат за най-стабилните елементи в цитоскелета. Десмин, виментин и цитокератин са някои от протеините, които го съставят. Що се отнася до микрофиламентите, те представят двойка актинови вериги, които са свързани в спирала.

По същия начин не можем да пренебрегнем друга серия протеини, които идват да съставят междинните нишки. Имаме предвид някои от тях, като нестин, ядрени листове или глиален фибриларен киселинен протеин, който също е известен под името GFAP.

В допълнение към тези нишки можем да подчертаем факта, че те имат около 10 милиметра в диаметър и които са отговорни за даване на напрежение на клетката.

Що се отнася до цитоскелета на прокариотните клетки, първоначално се смяташе, че не съществува. Въпреки това, структури, подобни на тези на цитоскелета в еукариотните клетки, се откриват с течение на времето .

Така наречените прокариотни цитоскелети се формират от различните структурни нишки на този тип клетки. Както при еукариотите, цитоскелетът участва в функции като поддържане на клетъчна форма и разделяне. Crescentina, MreB и FtsZ са компонентите на цитоскелета в клетките на прокариотните организми.