Терминът филология идва от латинската дума philologĭa, на свой ред произтичаща от гръцката филология . Става дума за научната дисциплина, посветена на анализа на културата, основана на литературата и нейния език .

Филологията обикновено се фокусира върху писмени текстове, прилагайки различни техники за постигане на нейната реконструкция и по този начин интерпретира първоначалното й значение. За да се осъществи достъп до този смисъл, от съществено значение е да се знае културата, в която е създаден и въпросният текст е включен.

Текстовете предполагат културни прояви, които се развиват чрез езика . Филологията ни позволява да изучаваме тези изрази и да генерираме знания за културата. Тази наука е свързана с херменевтиката (интерпретацията на текстове), лингвистиката (изучаването на езика) и литературната теория (насочена към литературата), наред с други области на знанието.

Произходът на филологията датира от Древна Гърция . По това време мислителите се опитваха да обяснят някои текстове от различни гледни точки, допринасяйки за тяхното истинско разбиране. В Римската империя са разработени и проучвания за класиката на латинската култура.

Възможно е да се направи разграничение между различни филологически традиции като класическа филология ( латинска филология, гръцка филология ) и съвременна филология . Също така класифицирайте според езиците: английска филология, немска филология, испанска филология и др.

Сред най-често срещаните приложения на филологията са анализът на връзките между различните езици, издаването на исторически текстове и литературното сравнение . Той също така позволява да се реконструират текстове от изучаването на копия или ръкописи и да се приписва авторът и датата на произведението .