Понятието за пароксизъм, което идва от гръцкия език, се отнася до преувеличение на нещо . Понятието често се използва във връзка с възпаленото изразяване на мнение или чувство, въпреки че то се появява и в областта на медицината (разбира се като насилствено проявление на болестта ).

Също известен като женска истерия, истеричният пароксизъм е заболяване, което западната медицина диагностицира до втората половина на деветнадесети век. По време на викторианската епоха, това разстройство се свързва с голям брой симптоми, като затруднено сън, припадък, задържане на течности, мускулни спазми, тежест в корема, раздразнителност, интензивно главоболие, противоречиви нагласи, загуба на апетит и задух.

Лечението, получено от пациенти, диагностицирани с тази предполагаема болест, се наричаше тазови масаж и се състоеше в стимулиране на гениталиите от лекаря, докато не достигнаха оргазъм, който по онова време беше известен като истеричен пароксизъм, вярвайки, че желанието му Сексуалната репресия е аномалия. Но това просто отговори, че ролята на жените се свежда до репродукция, без място за удоволствието, което в момента е свързано със сексуалните отношения. Друга от нормалните процедури за лечение на женска истерия е вагинално промиване.

Зигмунд Фройд изучава истеричния пароксизъм и по този начин започва да вижда съществуването на несъзнаваното, в допълнение към вече известното съзнание, и стига до заключението, че това заболяване възниква като отговор на травма, която е била потисната в тази равнина, която не е била доброволен достъп, и това се появи без средства чрез атаки, които изглеждаха необясними. Тези разсъждения, основаващи се на последствията от сексуалното недоволство, бяха основата на сегашната психоанализа.

В средата на XIX век много жени са били диагностицирани с женска истерия и това се дължи на липсата на прецизност на симптомите, свързани с това заболяване; на практика, всеки дискомфорт, понесен от жена, може да доведе до гореспоменатите лечения. Любопитно е, че изобретяването на вибратора е станало през 1870 г. и достига до пазара в края на века, десетилетие преди прахосмукачката и желязото . Далеч от това да е табу, както сега, това устройство се появяваше нормално в каталози на уреди от началото на 1900-те.