За да започнем да знаем значението на термина в миналото, с което се занимаваме, трябва да заявим, че това е дума, чийто етимологичен произход е на латински. По-специално, това е резултат от сумата на тези два компонента:
- Префиксът „преди-“, който може да бъде преведен като „преди“.
- Съществителното "annum", което е синоним на "година".

Понятието намеква за претеритен времеви период : тоест, той се намира в миналото . Например: "Децата вече не учат, както са свикнали: сега използват технология за търсене на информация и четене", "В този малък град все още има няколко ритуала от миналото", "Стадиите от миналото бяха по-малки и имаха структури дърво . "

Когато се използва фразата "както преди", обичайно е да се установи сравнение между миналото и настоящето . Ако човек споменава, че би искал да прекара цялото лято на плажа "както преди", той предполага, че в момента той вече не се радва на целия летен сезон в плажната среда. По същия начин, който казва, че би искал да обядва в неделя като семейство "както преди", разкрива, че този споделен семеен ритуал не се извършва повече.

Фразата "на миналото" може да се използва и за назоваване на това, което е типично за години, десетилетия или предишни векове . В този смисъл може да се каже, че изпращането на факс е действие "от миналото" : днес е по-често да се създават писмени съобщения чрез имейл . Пътуване на кон, писане на пишеща машина, изпращане на писма по пощата и слушане на музика на касети също са "стари времена" или дейности, които са оставени в миналото поради напредъка на технологиите (и изобретението на автомобила, компютъра и интернет, които позволяват да ги заменят).

Съществуват множество известни фрази, които използват думата, към която се обръщаме сега. Сред най-значимите, някои се открояват как сте:
- "Не търсете гнезда от миналото, летящи птици" (Мигел де Сервантес, писател).
- „Съгласен съм с римляните от миналото, че днешният генерал трябва да бъде утре, ако е необходимо, частен войник“ (Томас Джеферсън, третият президент на Съединените американски щати).
- „Пилотите днес са атлети, които продават уменията си за пари. Пилотите от миналото не рискуваха живота си за нищо, но спортът дойде преди парите "(Енцо Ферари, основател на Ferrari Scuderia).
- Големите господа са почти единствените хора, от които можете да научите колкото от селяните; разговорът му е украсен с всичко, което се отнася до земята, жилищата, както някога са били живели, древните обичаи, всичко, което светът на парите игнорира дълбоко ”(Марсел Пруст, писател).

Не бива да се пренебрегва, че наемаме работа и по въпроса за вината. Така в Испания има винарна Bodegas Carrión, която продава това, което е "Vinos de Antaño". Те имат наименование на произход Риоха и настоящите сортове като стареене, резерв или темпранило, между другото.