Дефлацията е термин, извлечен от френския дефлация, въпреки че най-отдалеченият му предшественик се намира в английския език: дефлация . Изглежда обаче, че най-старият етимологичен произход на тази дума се намира на латински. И се състои от три части на езика:
• Представката "de-", която се използва за обозначаване на разделянето или спускането.
• Глаголът "flare", който е синоним на "inflate".
• Суфиксът "-cion", който е показателен за "действие".

Тази концепция се използва в областта на икономиката, за да се нарече падането на цените, което като цяло се дължи на ситуация на икономическа рецесия .

Следователно може да се приеме, че дефлацията е противоположна на инфлацията, която се използва за назоваване на повишаването на цените в дадена икономика.

За да съществува дефлация, спадът в цените трябва да се обобщи и трябва да продължи най-малко дванадесет месеца (в зависимост от това, което постулират различните финансови организации). Обикновено дефлацията се дължи на спад в търсенето на стоки и услуги : ниското търсене кара производителите да бъдат принудени да намалят цената, за да се опитат да съблазнят купувачите и да увеличат продажбите.

След като процесът на дефлация започне, може да бъде много трудно да го обърнете. Спадът на цените означава, че работодателите получават по-малко печалба, нещо, което обикновено води до съкращения и спад в инвестициите . С нарастването на броя на безработните търсенето продължава да намалява, което благоприятства дори по-рязкото намаляване на цените.

В тези моменти на икономическа криза, която се среща в много страни, Испания е ясен пример за ситуация на дефлация. По-конкретно, това доведе до драматичен спад в цените в много области в страната, както и до други тежки последици, като например нарастването на т.нар. "Боклук" или увеличаването на младежта в страната. Трябваше да си тръгне, за да си намери работа и икономическа стабилност.

Правителството, изправено пред ситуация на дефлация, може да насърчи кредитирането и да увеличи публичните разходи с намерението да осигури динамика на икономиката и да върне гражданите на консумация.

Други мерки, които могат да бъдат предприети за справяне с процеса на дефлация, са спадът в цената на парите, намаляване на данъците и дори увеличаване на трансферите.

Тази година, например, ЕЦБ (Европейската централна банка) вижда необходимостта от предприемане на различни действия за справяне с дефлацията в различни краища на континента. Поради тази причина тя не се колебае да предприеме намаляване на лихвените проценти в еврозоната, прилагането на мерки за увеличаване на кредитите за дружества или седмични търгове, така че банките да могат да получат ликвидност.