Тя се нарича одомашване на акта и последствие от опитомяването : да накараш дивото или свирепо животно да успокои темперамента си и да свикне да живее с човешкото същество . Терминът произтича от латинското domesticatio .

Чрез опитомяването се извършва модификация на поведенческите, физиологичните и морфологичните характеристики на даден вид . Тези символи, които са наследени, произтичат от адаптивния естествен подбор или от изкуствената селекция, насърчавана от човека. Като цяло, опитомяването цели да направи животните полезни на хората, въпреки че процесът може да се осъществи и спонтанно, ако носи ползи както за хората, така и за животните.

Първите домакинства на видовете се развиват през неолита . По това време хомо сапиенс става заседнал, изоставяйки номадския живот. При тази промяна от ключово значение е развитието на животновъдството и селското стопанство като начин на изхранване, вместо на прибиране на реколтата, риболов и лов.

Чрез създаването на култури и развитието на животновъдните дейности, човекът започва да опитва различни видове животни и растения. Отначало човекът е имал трудности да контролира животните и дивите форми остават в сила. С течение на времето обаче, контролът върху възпроизводството на животните бе постигнат и по този начин бяха избрани най-полезните характеристики за човечеството.

Важно е да се прави разлика между опитомяването, което обхваща популациите на животните и да се подчинява на зависимостта им, за да се елиминира тяхното диво състояние и опитомяване, упражнявано върху индивидите за постигане на опитомяване. Тигър може да бъде укротен, но неговият вид не е бил опитомен: следователно тигърът остава диво животно.