Идеята за демотивация споменава липсата на мотивация : външните или вътрешните стимули, които водят индивида да развива действие. Следователно демотивираният човек не намира стимул за действие.

Например: "Насилието в региона представлява демотивация за пътниците, които предпочитат да избират други дестинации", "Липсата на признание води до демотивация на служителите", "Трябва да се борим срещу демотивирането на полицейските сили" .

Лесно е да се разбере какво се отнася до понятието мотивация, ако го анализираме в противовес на понятието мотивация. Мотивацията е нещо, което мобилизира индивида: то генерира желание или намерение за извършване на дейност за постигане на цел или постигане на цел . Когато няма такова нещо като това желание възниква, демотивация се появява и човек не намира причина да действа или да направи усилие.

Демотивацията е често срещан проблем на работното място . Когато работникът се чувства, че каквото и да прави, ще получи същия резултат или същия отговор, той губи интерес от стремеж. Продавач, който винаги получава една и съща заплата, тъй като не получава комисионни или награди за продажби, вероятно няма да продава повече или по-малко. Демотивацията, следователно, е ежедневна. От друга страна, онези, които знаят, че увеличават продажбите си и увеличават доходите си, ще работят усилено с мотивацията да печелят повече пари.

В контекста на образованието демотивацията е налице, когато учениците смятат, че съдържанието, което се преподава, не е полезно или интересно . Различен е случаят с учениците, които вярват, че като научат нещо, те ще подобрят уменията си и ще могат да го използват в своя полза.