За да знаем значението на термина стилус, първото нещо, което трябва да направим, е да определим неговия етимологичен произход. В това отношение ще трябва да анализираме двете думи, които го съдържат:
• Моливът идва от латински, по-точно от "лапис", който може да се преведе като "камък".
• Оптичният, междувременно, произлиза от гръцки. В частност, можем да определим, че това е резултат от извличането на "opsis", което е еквивалентно на "зрение".

Инструментът за писане или чертежът, който има графитна лента, затворена в цилиндър, се нарича молив . Човек, който държи молива с ръка, може да премести графитната си точка върху лист хартия и да отбележи необходимите удари, за да пише или рисува.

Оптиката, от друга страна, е клон на физиката, който е посветен на анализа на поведението, характеристиките и проявленията на светлината, като се фокусира върху неговите закони и явления. Принадлежността или отношението към визията също е част от това, което се разбира от оптиката.

Тези концепции ни позволяват да се доближим до понятието оптична писалка, фоточувствително устройство, което позволява да взаимодейства с монитор или телевизор . Това е периферия, създадена през 1952 г. от MIT, която, свързана с компютър ( компютър ), може да замени мишката в някои функции, тъй като позволява да се избира команда в компютърна програма, да се въвежда информация и т.н.

В допълнение към всичко по-горе, трябва да посочим и тези други самоличности, свързани с гореспоменатия стилус:
• Може да се използва в CRT екрани.
• За да можете да го използвате, той трябва да бъде свързан със съответния компютър посредством съответния кабел. Това обстоятелство се превръща в един от неговите недостатъци, защото не е удобно да се използва за него.
• Това периферно устройство трябва да подчертае, че до известна степен е било основано на онова, което са били оптичните пушки, използвани в различни видове конзоли и видео игри.

В допълнение към това следва да се отбележи, че в технологичния сектор съществуват три вида оптични писалки:
• Стилет, който работи благодарение на комплекта сензори и системата за налягане, които той включва.
• Писалка за таблетка с активен дигитайзер. Това е периферна, която трябва да работи с електрически заряд, така че тя е пряко свързана с таблета, която е тази, която му дава енергия, или е избрала да предостави батерии.
• Молив за таблет за пасивна дигитализация, който се идентифицира чрез работа чрез електромагнитна индукционна система.

Стилусът има светлинни сензори, които ви позволяват да регистрирате светлината, излъчвана от монитора. По този начин, когато моливът влезе в контакт с определени сектори на екрана, той изпраща сигнал към компютъра, който може да открие неговата позиция и да интерпретира тази информация.

Оптичните моливи изискват определено ниво на интензивност на светлината на екрана, защото в противен случай сензорите им няма да улавят яркостта. В този случай писалката не е активирана и не може да взаимодейства с устройството.