Обогатяването е процес и следствие от оплождането . Този глагол, в биологичен смисъл, се отнася до обединението на мъжката репродуктивна клетка с женската репродуктивна клетка, за да създаде ново същество .

Тези сексуални клетки се наричат гамети . Когато мъжката гамета се слее с женската гамета чрез сексуално размножаване, се осъществява оплождане, процес, който включва създаването на друг индивид, чийто геном произхожда от гените на техните предци.

Може да се каже, че оплождането включва създаването на нов индивид от генетичната комбинация на техните родители (мъж и жена).

Оплождането започва, когато сперматозоидите (мъжки гамета) влязат в контакт с яйцеклетката (женска гамета) и се разпознава между двете. След това сперматозоидите влизат в яйцето и започват да развиват взаимодействие, което позволява сливането на съответните генетични материали. Така се формира зиготата, която е клетката, която е резултат от обединението на гаметите.

След като оплождането е завършено, зиготата се развива и преминава през няколко етапа: първо достига ембрионалното състояние, тогава става плод и накрая, когато постигне необходимото развитие, се ражда като нов индивид. В случая с човешкото същество, от оплождането до раждането, минават девет месеца.

Естественото натрупване в нашия вид се случва, когато мъж и жена имат сексуална връзка и мъжът еякулира във влагалището на жената, което прави възможно спермата й да влезе в контакт с яйцеклетките. Възможно е също да се постигне размножаване чрез изкуствено оплождане с помощта на лабораторни техники.

През 1979 г. раждането на първото дете е било замислено чрез прилагане на техника за изкуствено оплождане , наречена in vitro, заслуга, приписвана на лекарите Steptoe и Edwards . Преди този исторически момент на науката имаше много години тестове, които не дадоха очакваните резултати.

Процесът изисква отстраняването на яйчник, който е изкуствено оплоден. Тъй като в естествения цикъл е възможно само да се получи яйце, лекарите отнемат много време между един тест и друг. В допълнение, яйцеклетката трябва да има подходяща зрялост и генетично здраве за оплождане на ембрион със здрава структура, така че да може да бъде разделен и след това имплантиран в матката.

Една от основните цели на ин витро оплождането е когато лекарите започнали да използват лекарства за стимулиране на овулацията, така че във всеки цикъл те можели да получат по-зрели яйца. Благодарение на този напредък в техниката е възможно да се извлече по-голям брой ембриони, да се изследва внимателно еволюцията на всеки един и накрая да се изберат най-добрите, които да се имплантират в матката.

Ин витро оплождането също се подобри, когато учените започнаха да използват лекарства, наречени гонадотропини, които служат за предотвратяване на преждевременна овулация, т.е. преди премахването на яйцеклетките от яйчниците.

Благодарение на много ембриони, ин витро оплождането позволи на пациентите да получат голям брой имплантации (в някои страни, до седем наведнъж) и това увеличи шансовете за бременност . Но това не винаги носи положителни последици, тъй като се появява едно от най-честите усложнения на тази техника: многоплодна бременност.

Ако мъжът на двойката има проблеми да произвежда нормално сперматозоиди, тогава е възможно да се извърши торене чрез техника, известна като ICSI, която включва инжектиране на сперматозоидите в цитоплазмата на ооцита.