За да разберем смисъла на агностичния термин, първото нещо, което трябва да обясним е, че това е дума, която произлиза от гръцкия. По-конкретно, това е резултат от сумата от няколко компонента на този език:
- Префикса "а-", който се превежда като "без".
- Съществото "gnosis", което означава "знание".
- Суфиксът "-tikos", който се използва за обозначаване на "относително към".

Смята се, че терминът агностицизъм като такъв е създаден от английския биолог Томас Хенри Хъксли (1825 - 1895). По-конкретно, той го е измислил през 1869 г., въпреки че има теории, които установяват, че може би същото, въпреки че терминът не съществува като такъв, е дело на други предишни автори. По този начин е установено, че агностичните източници вече могат да бъдат намерени в съответните цифри, като например Protagoras.

Агностикът е прилагателно, което отговаря на това, което е свързано с агностицизма : философска позиция, според която божествените въпроси и това, което излиза извън опита, избягват разбирането на човешките същества. Следователно агностичните индивиди твърдят, че божественото не е достъпно за разбирането на хората .

Агностиците в най-широк смисъл вярват, че определени твърдения не могат да бъдат анализирани от ценностите на истинността . Според логиката, нещо може да е вярно или невярно. За агностици, изрази, свързани с метафизични и религиозни теми, не могат да бъдат разглеждани, защото те не могат да бъдат познати.

Обичайното нещо е, че агностицизмът е обявен от размисъл за съществуването, или не, за Бога. Агностикът твърди, че не е в състояние да потвърди съществуването на Бог, но не и да го отрича : това, което той прави, е да остави вярата в напрежение, тъй като съществуването на Бог не е податливо на разглеждане според критериите за истинност и лъжа. С други думи: съществуването или несъществуването на Бога избягва разбирането на човешкото същество .

Тази позиция е различна от тази на атеистите . Тези, които защитават атеизма, не вярват в съществуването на Бога . В някои случаи говорим за агностични атеисти, защото те не вярват в съществуването на Бога, но признават, че не са в състояние да знаят дали всъщност има божество.

Има такива, които са квалифицирани, от друга страна, като слаба агностици . Тези субекти вярват, че в момента съществуването на Бог е извън човешкото разбиране, въпреки че оставят отворена възможността тази присъда да се промени в бъдеще от нови доказателства.

По същия начин не можем да пренебрегнем съществуването на други видове агностицизъм, като следното:
- Силният или строг агностик, който идва, за да стане ясно, че нито той, нито някой друг може да знае дали има божество.
- Агностичният теизъм, който се характеризира с това, че твърди, че не знае съществуването на божество, но все пак вярва в него.
- Прагматичният агностицизъм. Той също така отговаря на името на прагматиката и не придава значение на съществуването или не на едно божество, защото смята, че дори да съществува, би било безразлично към благополучието на човешкото същество и вселената като цяло.