Първата стъпка, необходима при определяне на понятието, е да се определи етимологичният му произход. В този смисъл можем да подчертаем, че именно в гръцкия език намираме предшествениците на термина епистемология, който сега ни заема. Нещо повече, това съществително е съставено от обединението на две думи: епистема, която може да се преведе като "знание или наука" и логос, който би означавало "дискурс".

Епистемологията е дисциплина, която изучава как се генерират и валидират научните знания . Неговата функция е да анализира предписанията, които се използват за оправдаване на научните данни, като се вземат предвид социалните, психологическите и дори историческите фактори, които влизат в действие.

В този смисъл можем да установим още по-ясно, че епистемологията на това, което е натоварена, е да се подходи към философията и знанието чрез отговора на различни жизненоважни въпроси като следното: Какво е знанието? Как извършваме човешкото мислене? или как да докажем, че това, което сме разбрали, е вярно?

Можем също така да подчертаем, че това понятие е използвано за първи път през деветнадесети век от шотландския философ Джеймс Фредерик Феррие, който е измислил термина в своята работа, озаглавена „Институти на метафизиката“. В същото тя се доближава до различни теории за знанието, интелигентността или философската система.

Има хора, които използват понятието епистемология като синоним на гносеологията . И двете понятия обаче не се отнасят до едно и също. Докато епистемологията се фокусира върху научното познание и се смята за теория за науката, дисциплината, известна като епистемология, се стреми да открие произхода и обхвата на тези знания.

Епистемологията, от друга страна, обикновено е свързана с философията на науката, въпреки че е много по-широка. Някои метафизични въпроси, да цитираме пример, са част от философията на науката и не са обект на изследване от епистемолозите.

Друга дисциплина, свързана с епистемологията, е методологията . Трябва да се отбележи, че за методолога знанието не е обект на ценностна преценка, а се счита за информация, която вече е потвърдена и приета от учените. Това, което методологията прави, е да анализира как научните знания могат да бъдат разширени или увеличени.

Можем да кажем, че епистемологията, в крайна сметка, се стреми да познава знанието. Тази игра на думи ни помага да разберем, че като приемаме научното познание като епицентър на техните притеснения, епистемологът е да усъвършенства това знание, увеличавайки неговата полезност и стойност на социално ниво.

В допълнение към бащата на въпросното понятие, трябва да подчертаем, че през цялата история има и други епистемолози от голямо значение, като Бертран Ръсел, който успява да получи Нобелова награда в областта на литературата, която предлага важна работи в аналитичната философия и че в рамките на науката, с която се занимаваме, тя се превръща в един от основните представители на т.нар. логически неопозитивизъм.