Занаятите се наричат ​​и работа и творения, направени от занаятчии (човек, който извършва ръчна работа). Това е вид изкуство, в което работите предимно с ръцете си, оформяйки различни предмети за търговски или чисто артистични или творчески цели. Една от основните характеристики на тази работа е, че тя е разработена без помощта на машини или автоматизирани процеси . Това прави всеки занаятчия уникален и несравним обект, който му придава много специален характер.

Някои примери, където се появява терминът са: "Когато пътувахме на север, купих няколко типични занаяти", "Леля ми ми даде един аборигенски занаят, който да украсява новата ми къща", "Повечето от местното население живее от занаяти" .

В противовес на промишлените или серийните производства, занаят е дефиниран като прецизна и подробна работа, при която всеки обект е уникален и трябва да се обърне специално внимание. За да извършат тази работа, занаятчиите приложили на практика различни ръчни техники, научени и разработени във времето.

В рамките на културния багаж на града и неговата традиционна култура занаятите заемат важно място. Толкова много, че произходът на този вид физически труд се връща към времето преди възхода на индустриалната епоха . Преди хиляди години имаше занаяти и те бяха разработени с различни материали. Във всяко място, като се вземат предвид възможностите на околната среда, варираше вида на произвежданите занаяти: според суровината, която предлагаше всяко пространство.

Важно е да се отбележи, че изработката може да има естетическа цел (например декоративна картина), ритуал (маска) или функционален (съд за наливане на вода). В този момент тя се различава рязко от индустриалната работа, защото при създаването на всеки обект се преследва комбинацията от дизайн и изкуство.

Маркетинг и конкуренция

Както вече казахме, изработката изисква много отдаденост, защото всяка част се разработва ръчно; следователно не може да се направи голям брой обекти едновременно. Това прави много трудно комерсиализирането на тези продукти в големи магазини и търговски вериги и принуждава занаятчиите да търсят други средства за разпространение и маркетинг.

Комерсиализацията на занаятите обикновено се извършва директно (от занаятчията до купувача) или чрез малки пазари или кооперации.

От друга страна, тези продукти трябва да се конкурират с индустриалците, които често имат подобни характеристики, в опит да имитират уникалните свойства на занаятите. И тук има латентен проблем за занаятчиите: не само нивото на производство на индустрията е по-високо по количество, но и по-икономично.

В индустриалния свят, производството в серия позволява ниски производствени разходи, което води до по-ниски крайни цени. Освен факта, че суровината, използвана от промишлеността, обикновено е с по-ниско качество, тези проблеми се представят като важни пречки за всички онези, които се опитват да продават занаяти и да живеят от този бизнес. За всичко това, понякога занаятчиите трябва да прибягват до по-голяма гъвкавост ; например, да се разработят различни видове продукти, които да предлагат по-голямо разнообразие и по този начин да привличат потенциални клиенти в различни търговски области.

Въпреки проблемите, които могат да възникнат от състезанието за ръчен труд, е важно да се спомене, че самите продукти нямат сравнение: занаятите се радват на качество, което ги прави уникални (благодарение на това, че са разработени специално поотделно) като има предвид, че промишлените продукти са само десетки идентични обекти, които нямат душа и които не са се смятали за артистичен обект в тяхната индивидуалност.