Хипохондрията се определя от Кралската испанска академия ( RAE ) като условие . Това разстройство се състои от постоянна загриженост за здравословното състояние, което причинява мъка и страдание.

Лицето, което страда от хипохондрия, се нарича хипохондрик . Това е човек, който в присъствието на някакъв симптом или атипичен знак вярва, че страда - неоснователно - сериозно заболяване .

Терминът хипохондрия идва от хипохондрия, тъй като се нарича странични сектори на епигастриума, разположени под фалшивите ребра. Според древната хуморална теория, според която здравето зависеше от баланса между четири основни вещества (хуморите), елементите, които причиняват това зло, се намират в хипохондрия.

С хипохондрия, човек се чувства през цялото време, когато има сериозно заболяване. Това убеждение произтича от тълкуването на определени телесни усещания или признаци . Ето защо той често отива при лекаря: дори ако специалистът извършва изследвания и изхвърля наличието на заболяване, хипохондричът ще продължи да чувства, че това води до органичен проблем.

Да предположим, че един млад мъж открива малко ужилване в дясната си ръка. Няколко минути по-късно той започва да се чувства гаден и регистрира стомашен дискомфорт. Той също страда от замайване и главоболие. Поради хипохондрия момчето е убедено, че е получил жълта треска . Въпреки че в рамките на няколко дни няма повече следи от ухапване или други симптоми, той все още е уверен в своята "болест" . Не му пука, че никога не е имало случаи на жълта треска в неговия град и че не е посещавал зони на риск: той запазва убеждението си и не осъзнава, че неговото неразположение е психосоматично .

Трябва да се отбележи, че хипохондрията може да бъде лекувана с психотерапия или дори, ако професионалистът го посочи, с лекарства, които спомагат за контролиране на тревожността .