За да определим етимологичния произход на двете основни думи, които придават форма на термина, с който се занимаваме, трябва да отидем на латински. Така на този език намираме факта, че планът идва от думата planus, която може да бъде преведена като "плоска".

Междувременно контингентът произтича от концепцията на контингента, която е резултат от обединението на три части: префиксът с - който е еквивалентен на "обединение", глаголът tangere, който е синоним на "докосване" и накрая на суфикса - енция, която може да се определи, че нейната значението е равно на "качество".

План за извънредни ситуации е вид превантивен, предсказуем и реактивен план. Той представлява стратегическа и оперативна структура, която ще помогне за контролиране на извънредна ситуация и минимизиране на негативните й последствия.

Планът за извънредни ситуации предлага серия от алтернативни процедури за нормалното функциониране на дадена организация, когато някоя от нейните обичайни функции е засегната от вътрешно или външно извънредно положение.

Следователно, този вид план се стреми да гарантира непрекъснатостта на дейността на организацията в лицето на всякакви възможни, материални или лични обстоятелства. Планът за извънредни ситуации включва четири основни етапа: оценка, планиране, тестване за осъществимост и изпълнение.

Специалистите препоръчват планиране, когато все още не е необходимо; това е, преди да се случат инцидентите . От друга страна, планът за извънредни ситуации трябва да бъде динамичен и трябва да позволява включването на алтернативи пред новите инциденти, които могат да възникнат във времето. Следователно тя трябва да бъде актуализирана и преразглеждана периодично.

Планът за извънредни ситуации трябва също така да установи някои стратегически цели и план за действие за постигане на тези цели.

По-конкретно, можем да установим, че всеки план за непредвидени обстоятелства трябва да се формира последователно от три други планове, които ще определят мерките, които трябва да бъдат изпълнени, заплахите, пред които са изправени и времето на тяхното създаване.

На първо място, има резервен план, който е отговорен за определянето на превантивните мерки, а именно тези, които трябва да бъдат извършени с ясната цел да се предотврати реализацията на заплаха.

Второ, в проекта за извънредни обстоятелства се включва и планът за действие при извънредни ситуации, който, както показва неговото име, се състои от набор от действия, които трябва да бъдат извършени по време на материализирането на заплахата, а също и след, И е, че благодарение на тях ще се намалят и премахнат негативните ефекти от това.

Трето е планът за възстановяване, който се прави след заплахата с ясната цел да се възстанови състоянието, в което нещата са били преди да стане реално.

В областта на компютърните науки планът за извънредни ситуации е алтернативна програма за компанията да се възстанови от компютърна катастрофа и да възстанови бързо операциите си. Тези планове са известни и под акронима DRP, от английския план за възстановяване при бедствия .

Програмата DRP включва резервен план (който се прави преди заплахата), авариен план (прилаган по време на заплахата) и план за възстановяване (с мерки за прилагане, след като заплахата бъде контролирана),