Зоопланктонът е планктонът, образуван главно от животински видове, които могат да присъстват в сладка вода или в морето . Като се има предвид това определение, от съществено значение е да се знае какво е планктонът, за да се разбере идеята.

* групата на саркодин има система за придвижване, която се основава на псевдоподи, удължаване на цитоплазмата, която също може да служи за улавяне на храната;

* Цилиофорите се движат с помощта на реснички, удължени придатъци, подобни на космите.

В случай на метазоопланктон, класификацията се основава на времето, прекарано в планктона:

* Холопланктонът остава в планктона през целия си живот . В тази група откриваме хитинов зоопланктон (членестоноги, кетогнати и анелиди), а също и желатинови (хордови, мекотели, ктенофори и книдари);

* Меропланктонът остава само в планктона по време на част от неговото развитие.

Сред видовете, които съставят зоопланктона, са открити няколко протозои ; малки ракообразни; риба в нейния младежки стадий; и ларви на мекотели, гъби и други видове животни. Зоопланктон обикновено пътува между сто и четиристотин метра на ден, движейки се от горе до долу във водата. Обичайното нещо е, че през нощта се приближава към повърхността, за да получи храна. Когато слънцето грее, от друга страна, той потапя, за да избегне слънчевите лъчи.

Членовете на зоопланктона ядат фитопланктон, бактерии и дори други членове на зоопланктона. Хранителната верига от своя страна показва, че зоопланктонът се консумира от риби, ракообразни и бодлокожи. Човекът, от своя страна, също консумира зоопланктон, въпреки че също го използва за други търговски цели.

Важно е да се спомене, че някои организми комбинират фотосинтезата с консумацията на органична материя: по този начин те могат да бъдат включени във фитопланктона и зоопланктона. Има и меропланктон : същества, които са част от планктона в жизненоважен етап и след това са включени в други видове общности .