Понятието за часовата зона се използва за назоваване на различните сектори, в които Земята е разделена от двадесет и четири меридиана, които са отделени една от друга на същото разстояние. Във всеки един от тези региони се прилага същият график .

Следователно на земната повърхност е възможно да се разпознаят двадесет и четири зони, създадени от меридианите (въображаеми линии). Определението на всяка текуща часова зона се прави във връзка с т.нар. Координирано универсално време или UTC, което е стандарт за времето, установен от меридиана в Гринуич .

Страните, пресичани от меридиана по Гринуич и тези, които са най-близо до него, се управляват от часовата зона UTC 00:00 . Тъй като планетата се обръща от запад на изток, когато преминете от една часова зона към друга на изток, трябва да добавите един час . От друга страна, когато се премествате от една часова зона в друга, разположена на запад, трябва да извадите един час . Междувременно меридианът 180º фиксира промяната на деня.

Така че, ако сме в Париж, френската столица и пътуваме до Кабо Верде, трябва да забавим часовника на час. Това е така, защото Франция е в UTC часовата зона 00:00, докато Кабо Верде е в часовата зона UTC - 00: 00 . Ако от Франция, от друга страна, отиваме в Конго, ще трябва да преминем един час (когато отиваме в часовата зона UTC + 00: 00 ). Важно е да се има предвид, че шпинделите могат да бъдат модифицирани според времето на годината.

В други случаи разликата между часовите зони е много по-голяма. Когато в Аржентина това е 14 часа, например, в Нова Зеландия е 5 часа на следващия ден. Обяснението се крие в това, че часовата зона на Аржентина е UTC-03: 00 и тази на Нова Зеландия, UTC + 12: 00 . След това има 15 часа разлика между една територия и друга.