Латинският термин praescribere стана, на нашия език, да предпише . Концепцията има няколко значения, които варират в зависимост от контекста. Например, може да е действие на индикация, постановяване или фиксиране на нещо, както може да се види от следните примери: "Ще предпиша сироп от кашлица", "Лекарят предписа някои хапчета, за да контролира налягането", - Шефът ще предпише използването на нова униформа в компанията .

Най-честото използване на понятието обаче се намира в дясното . Предписването на нещо се отнася до неговото изчезване или заключение : следователно предписването е равносилно на прекратяване на правното действие.

Предписанието, в този смисъл, се дава от времето, което води до консолидиране или загуба на определени права. Като цяло се разбира, че предписанието е отговорно за легално консолидиране на ситуация, която вече е ефективна.

Ако някой посочи, че "трима души са били оправдани, когато предписваха престъплението, което им е наложено ", това ще се отнася до тези три лица, които няма да получат осъдителна присъда, тъй като предполагаемото престъпление, което са извършили, е изтекло поради възможността отговорните лица получат наказание. Това е свързано с установения от закона срок за развитието на съответното разследване и наказанието на виновните.

Да предположим, че престъплението Х предписва на десет години. Съдията ще има този срок, за да диктува решението, което санкционира или оправдава подсъдимите според резултатите от разследването. Ако по някаква причина срокът е спазен, без съдията да е в състояние да издаде решението си, тогава ще бъде твърде късно да има присъда .

Според Наказателния кодекс на Испания, например, престъпленията нямат нито един давностен срок, но това е пряко свързано с максималното наказание, предвидено за всеки конкретен случай и се брои от деня на извършване на престъпност. Член 131 установява следния срок на давност за престъпления:

* след 20 години, ако максималното наказание е 15 или повече години;
* на 15-годишна възраст, ако максималното наказание е лишаване от свобода за повече от 10 години или лишаване от свобода между 10 и 15 години;
* след 10 години, ако максималното наказание е лишаване от свобода или лишаване от свобода за повече от 5 години и по-малко или равно на 10;
* на 5 години в останалите случаи, с изключение на клевета и обида, които имат давност от една година ( престъпленията от своя страна предписват след 6 месеца).

Тъй като законът трябва да обхваща голям брой потенциални престъпни деяния, има някои специални съображения, които не са включени в горния списък; Например, в случаите на сложни наказания, трябва да се избере този, който има по-дълъг срок на предписание. От друга страна, престъпления като геноцид и престъпления срещу човечеството, от своя страна, никога не са срока на давност, нито тероризъм (при условие че причинява смърт на някого).

Важно е да се отбележи, че предписването на престъпление може да бъде прекъснато, ако се появи нов заподозрян в средата на разследването или съдебния процес и делото се обърне срещу него. В такава ситуация изминалото време се игнорира и съответното време започва да се изчислява отново . Цялата тази информация е обществен достъп и хората, участващи в съдебни престъпления, трябва да имат достъп до нея, за да разберат по-добре техните права.