Терминът, който сега ще анализираме, се формира от две добре диференцирани думи. На първо място има туризъм, чийто етимологичен произход е на латински и по-конкретно в думата tornus, която може да бъде преведена като "движение". Второ, тя е екологична, но идва от гръцкия, обединението на трите части: ойкос, което означава "къща", лога, която е еквивалентна на "дума или договор", а суфиксът - ico, който е синоним на "по отношение на ".

Туризмът е това, което правят хората, докато пътуват и те остават на различно място от обичайната си среда за по-малко от година.

Обичайното е, че туристическата дейност включва пътуване и престой в хотел, къмпинг или подобен обект.

Екологичното, от друга страна, е свързано с екологията . Тази концепция (екология) се отнася до връзката между живите организми и средата, в която те се намират, като се вземат предвид биотичните фактори (организми, които споделят едно местообитание) и абиотичните фактори (климат, геология и др.).

Понятието за екологичен туризъм следователно е свързано с туристическата дейност, която се оформя, без да се засяга връзката между живите същества и околната среда . С други думи, този туризъм има за цел да съчетае свободното време на пътника с уважение към околната среда, която го получава.

Екотуризмът, известен още като екотуризъм, подчертава значението на опазването и устойчивостта или устойчивостта. Ето защо тя се опитва да привлече вниманието на пътника към тези въпроси и се стреми към подход между туристическата и приемащата общност.

Сред дейностите, които всеки, който реши да остане в селскостопанско настаняване, може да се ползва по този начин, да бъде в пълен контакт с природата и да знае и да участва в селскостопанската и животновъдната дейност на мястото. Това ще варира от хранене на животните във фермата до доене на кравите чрез напояване на културите.

По същия начин, екологичният туризъм предлага и възможност да се види на място как по абсолютно естествен и занаятчийски начин хората на мястото използват суровините, които получават от гореспоменатите задачи, за да могат да изработят изискани аромати. Ясен пример за това е производството на сирена от мляко, получено от крави или кози.

Възможността да се наслаждавате на конна езда или да практикувате спорт, като например алпинизма, са други атракции, които този вид туризъм има, също така, се превърна и в една от най-добрите възможности за любителите на туризма.

Можем да сравним два хипотетични случая, за да разберем разликите между конвенционалния туризъм и екологичния туризъм. Едно семейство планира да посети гората, която се намира на три километра от града. Той пътува там в колата си и веднъж в гората решава да запали огън, бране на клони. Децата, междувременно, изваждат цветя за сувенири. Всичко това е поведение, което оставя отпечатък в природата.

Друго семейство, умело в екотуризма, действа по различен начин. Трите километра между града и гората се пътуват с велосипед, за да се избегнат замърсяващи емисии . Вместо да запалят огън или бране на цветя, те решават да отидат на поход и да снимат. По този начин престоя ви в гората не вреди на екологията.