Казва се, че човек е индивидуалист, когато е склонен към индивидуализъм или поддръжник на тази тенденция. По същия начин, индивидуализмът се състои от независима мисъл и действие, без да зависи или да мисли за други субекти и да държи настрана от общите норми .

Като философска тенденция, индивидуализмът защитава върховенството на индивидуалните права върху правата на обществото и авторитета на държавата .

Следователно, индивидуализмът може да се разглежда като философска, морална или политическа позиция . И онези хора, които са в този начин на разбиране на живота, ще се стремят да задоволят собствените си цели със самодостатъчност и независимост, противопоставяйки се на външни намеси за личните си възможности. Ето защо те са против властта на институциите над тяхната индивидуална свобода.

Както можем да го разпознаем по нейно име, индивидът е център на индивидуализма, както се случва в други доктрини като либерализма или анархизма . Това означава, че индивидът е елементарна единица на системата . Всеки индивид (единица) е различен и има свои особености и възможности.

Има и друга концепция, която е известна като методологичен индивидуализъм и това е философска течност, която е отговорна за задълбочено изучаване на този вид живот. За тези, които са склонни към тази мисъл, всички социални явления могат да бъдат обяснени от отделни елементи. С други думи: действията и убежденията на индивидите обясняват еволюцията на обществото.

Индивидуализъм и егоизъм

Въпреки че на пръв поглед този начин на живот може да бъде поразителен и автентичен, в общия случай системите се опитват да огънат хората, за да разберат, че мислят сами за себе си и търсят собствената си полза, като презряно действие.

Всичко, което се доближава до егоизма, се разбира като липса на солидарност и приятелство. Необходимо е обаче да се каже в полза на този начин на живот, че индивидуалистичните хора не трябва непременно да действат с деспотизъм: мнозина само разбират, че не могат да се отнасят към света по същия начин, по който виждат, че другите правят и избират живот далеч на конгломератите, преследвайки собствените си мечти, без да искат да се чувстват част от група .

На този етап можем да кажем, че индивидуализмът може да отразява етика на освобождението и самореализацията (ако се разбира положително), или произволен акт на липса на солидарност (ако се прави деспотично и безразлично с останалата част от хора).

Въпреки това, повечето хора са склонни да презират онези, които се опитват да живеят по освободен и автентичен начин. Ето защо, в ежедневния език, хората, които биха могли да бъдат категоризирани като индивидуалисти, често се оценяват по негативен начин, тъй като вярват, че мислят само за себе си и че не чувстват състрадание към хората около тях . Някои примери, в които се използва този начин на разбиране на понятието: "Не мога да повярвам, че сте толкова индивидуалистични и че вече сте изразходвали нашите спестявания за нещо, което само ви харесва", "Той е много опитен играч, но твърде индивидуалистичен ".

Ние живеем в общество, в което сме научени да забравяме себе си и да даваме по-голямо значение на това, което другите искат . Привикваме се да говорим по определен начин, за да не нараним чувствата на другите (въпреки че се лишаваме от това да казваме това, което мислим, да нараняваме собствените си чувства) и да изпълняваме определени задължения, които не ни представляват (забравяйки какво наистина искаме да правим),

Ние живеем в общество, в което те се опитват да ни внушат, че забравяме желанията си и сме просто съоръжения на системата. Въпреки това, ние винаги имаме време да променим това: ставане, обичане на себе си не може да се счита за презрян акт .