Латинската дума incubatio пристига в кастилски като инкубатор . Концепцията се използва за позоваване на акта и резултата от излюпването .

Този глагол (инкубира) има три големи употреби. Тя може да се отнася до действието на нагряване на яйцата, извършвани от яйценосни животни, така че техните млади да се развиват и да се раждат; прогресията от момента, в който болестта се свие до появата на първите симптоми ; или първите стъпки на едно социално движение, тенденция или предприятие, преди да се прояви напълно.

Идеята за инкубация, следователно, може да се използва за назоваване на задачата, извършвана от птици и други яйценосни видове, така че яйцата, които лежат, да се поддържат топли и по този начин ембрионите растат до подходящия момент на излюпване.

По принцип инкубацията се състои в предаване на топлината на тялото на родителя към яйцето. За това животното се намира в развъдника в развитието. Някои видове, от друга страна, се харесват на слънчевите лъчи, на геоложката топлина или дори на енергията, генерирана от гниещи растения.

Инкубацията може да бъде развита от женската, от мъжката или по общ начин. Най-обичайното е, че жената е отговорна за целия процес.

В областта на медицината, от друга страна, той се нарича инкубационен период в момента, който изтича от излагането на патоген до проявата на първите симптоми на болестта. По този начин може да се каже, че инкубацията започва, когато възникне инфекция и достигне клиничното начало на разстройството.