Първото нещо, което трябва да се направи, за да се разбере смисъла на анахроничния термин, е да се открие неговия етимологичен произход. В този случай можем да установим, че това е дума, която произтича от гръцкия, точно от "anachronikós", което е резултат от сумата на следните разделени части:
- Префиксът "ana-", който може да се преведе като "против" или "за".
- Съществото "cronos", което е името на бога на времето.
- Суфиксът "-ikos", който е синоним на "относително към".

Анахроничното прилагателно се използва, за да опише това, което има анахронизъм : тоест, е несъвместимо с времето, в което се случва . Това са елементи, които поради тяхното състояние или характеристики са типични за различно време.

Има два основни вида анахронизми. Когато един стар компонент се намира по-късно, ние говорим за парахронизъм . Да предположим, че през 2015 г. режисьорът решава да разпространи новия си филм на касети с магнитна лента ( VHS ). Това решение е анахронично, тъй като през 21-ви век видеокасетите VHS вече не се използват. Вместо това логично би било разпространението в Blu-ray, DVD или други цифрови формати.

Друг вид анахронизъм предполага, че компонент на определено време се намира в предишна епоха. Някои наричат ​​този анахронизъм прохронизъм, въпреки че Кралската испанска академия ( RAE ) не включва този термин в своя речник. Случай на този вид анахронизъм се случва, ако във филм за Древен Египет, който се случва по време на строежа на Великия сфинкс в Гиза, се появява герой, управляващ кола. Този елемент е анахроничен: той е прохронизъм, защото автомобилите са измислени хиляди години след това време.

Анахроничните елементи могат да се появят в ежедневието. Изпращането на хартиени писма чрез пощата може да се счита за анахронична практика, като се има предвид наличието на електронна поща . Същото може да се каже за това кой се движи на кон, когато има много моторни превозни средства, които покриват големи разстояния.

Любопитно е да се знае, че в много случаи е имало анахронизми в киното, които са останали незабелязани от обществото и които основно се дължат на грешки на екипа, който е провел въпросните филми. Ясни примери са следните:
- Във филма "Braveheart" (1995) героите се появяват в килове, които според историците няма да бъдат популярни до четири века по-късно.
-В филма "El Cid" (1961), който разказва приключенията на известния Родриго Диаз де Вивар, Cid Campeador, се говори за "Испания". Но това понятие за нация не съществуваше по това време, във всеки случай трябваше да използва думата "Кастилия".
- В игралния филм "Гладиатор" (2000) гладният главен герой изглежда затворен с тип катинар, създаден в Съединените щати през шестнадесети век.
- В "Титаник", носител на Оскар (1997), характерът на Леонардо Ди Каприо споменава езерото Висота. Но това, което е изкуствено, не е създадено до пет години след трагедията на тази лодка.