Образованието е процесът, който се провежда с цел обучение и обучение на човек. Обикновено това включва участие на педагог (учител, инструктор, водач и т.н.), който преподава определено съдържание на ученика или студента, така че той да ги научи.

Формално, от друга страна, е това, което има формалност : т.е. начин на развитие или изпълнение, който отговаря на определени изисквания или параметри .

Идеята за формалното образование се отнася до интегралния процес, който започва с начално образование или начално образование, преминава през средно образование и достига висше образование . Тази инструкция е разработена систематично и позволява достъп до различни официални звания (признати от държавата ).

Този вид образование е съобразено с програма, в която са установени образователните цели. Обикновено се предвижда определен брой часове, които студентите трябва да поемат, за да могат да вземат съответните изпити. Когато преминават окончателните оценки, студентите напредват или получават титлата.

Може да се каже, че формалното образование е това, което се дава в заведения, одобрени от държавните органи и организирани в редовни учебни цикли . Учебните програми са прогресивни и водят до последователни оценки до дипломирането или степента.

Неформалното образование, от друга страна, не е обвързано с норми или планиране. Обикновено предлага по-голяма свобода на студента и не дава дипломи, нито дава дипломи, които не са официални от държавата. Това обаче не означава непременно, че неформалното образование има качество, по-ниско от формалното образование.