Стихът е термин с няколко употреби. Това може да бъде набор от думи, които поддържат ритъм и подлежат на определена мярка. Важно е да се отбележи, че стиховете имат първата поръчана единица. Свободното, от друга страна, е това, което се радва на свобода (което не е подчинено или обвързано).

Ясен предшественик на свободния стих е силвата, родена през седемнадесети век, която може да се определи като метрична серия, която е конструирана от стихове от единадесет или седем срички и със свободна съгласна рима, въпреки че някои стихове може и да не са рима. Силвата дава на бароковите поети голяма свобода, когато става въпрос за композиране, тъй като им позволява, макар и имплицитно, да избягват структурирането в строфите .

Продължавайки със своите характеристики от структурна гледна точка, можем да кажем, че формата на свободния стих е по-малко строга, тъй като се стреми да отразява естествеността на устното изразяване, проследявайки чрез очертанията на неговите стихове ритъма на вдишване и издишване на писателя.,

Обичайно е да се намери името на Уолт Уитман в този контекст, тъй като той е първият от световно признатите поети, които експериментират със свободен стих. В неговия конкретен случай той е бил склонен към така наречения стих, вдъхновен от семантичния паралелизъм на Псалмите и пророците на Библията.

В допълнение към Уолт Уитман, можем да назовем много и много велики художници на думата, които по това време посветиха усилията си на тази форма на изразяване, а тази група намират Емили Дикинсън, Шарл Бодлер, Ан Секстън, Рубен Дарио и Жул Лафорг . От друга страна, важно е да се отбележи, че по-голямата част от сегашната поезия разчита на свободен стих, тъй като ние сме в епоха, в която посланието се оценява повече от структурата.