Центрофугирането е акт на центрофугиране : използване на центробежна сила за постигане на разделяне на компонентите на сместа или на сушене на определени материали.

Центробежна сила е тази, която се проявява в тела, които развиват крива траектория. Тази сила е равна, но е противоположна на центростремителната сила, която е насочена радиално към центъра.

Накратко, центрофугирането е използването на центробежна сила за разделяне на елементите според плътността или за изсушаване. Машината, която доставя центробежната сила се нарича центрофуга .

Центрофугата ускорява процеса на утаяване или декантиране на фазите на смес. Това е възможно благодарение на различните плътности на компонентите. Чрез центрофугиране по този начин серумът може да бъде отделен от плазмата в кръвта или пулпа на плодов сок (сок), за да назове две възможности.

Твърдите вещества, които могат да бъдат разделени чрез използване на центрофугиране, са неразтворими, т.е. те не образуват разтвор с течност. Когато течността се смесва с неразтворимо твърдо вещество, се получава хетерогенна система, в която е възможно да се открият твърди частици, суспендирани в другото вещество. Центрофугирането е само една от операциите за разделяне на този вид твърди вещества; останалите четири са: филтрация, извличане, утаяване и флотация.

Когато към споменатата двойка (течни и неразтворими твърди частици) се приложи значително центробежно поле, частиците са склонни да се движат през течността чрез ускорение ( ъглова скорост по радиус).

Центробежната сила пише движение в въртяща се референтна система или, еквивалентно, видимата сила, която предупреждава неинерционен наблюдател (т.е., че не отговаря на законите на Нютон за движение, в случая по-специално на наблюдателя трябва да има ускорено движение по отношение на референтната система в ротация).

Видове центрофугиране:

* диференциал : той се основава на разликата в плътността на молекулите, която трябва да бъде значителна, така че да може да се наблюдава по време на центрофугирането. Частици със сходна плътност се утаяват заедно. Трябва да се отбележи, че този метод се счита за "неспецифичен" и затова се използва като препарат за разделяне на компонентите на сместа, но не и за разделяне на молекули. Например, той служи за разделяне на мембраните и ядрените митохондрии;

* isopycnic : той се основава на факта, че ако се използват различни среди на плътност, е възможно да се разделят частиците със същия седиментационен коефициент. Използването му е много често за отделяне на ДНК ;

* зонално : при този вид центрофугиране се постига, че разликата в скоростта на утаяване води до разделяне на частиците, в резултат на което всички те имат различни маси. Пробата трябва да бъде поставена върху градиент на плътност, чрез който центробежната сила позволява седиментацията да се извършва с различна скорост в зависимост от масата. Ако времето за центрофугиране е прекомерно, частиците могат да се утаят в основата на тръбата.

Обичайно за пералните машини (известни също като перални машини ) е да има възможност за центрофугиране. Тези машини, които се използват за пране на дрехи, имат електрически двигател и барабан, където се въвеждат мръсни дрехи. Този барабан се пълни със сапун и вода и се движи бързо благодарение на двигателя, измиването на дрехите. За изсушаване на дрехите, машината извършва процес на центрофугиране.

Етапът на центрофугиране намалява влажността на дрехите, тъй като центробежната сила причинява отделянето на водата от тъканите. По този начин центрофугирането изсушава дрехите.